乳腺癌是妇女常见的癌肿之一，仅次于子宫颈癌，发病率呈上升趋势，在一些地区乳腺癌占妇女恶性癌肿的首位，多见于35~55岁妇女，乳腺癌早期患者无任何不适，当肿块通过自查被发现时，一般已较大，直径大约已达1厘米左右；而通过高频乳腺X线照片可检出直径小于1毫米的钙化点。（30％的恶性病变表现为成堆的沙粒状小钙化点）从X光片上显示出来到触诊可以发现的肿块，生长时间约两年或更长。所以，如果一位妇女每年接受一次高频X线检查，就可以比进行自我检查早几年发现肿块。另外，癌瘤生长在乳房深层一般难以触及，只有通过X射线检查才能被发现。

　　发现早期乳腺癌有何益处？

　　1、提高生存率。

　　多项研究证明，按照美国癌症协会的建议接受乳腺X光普查的妇女乳腺癌治愈后的生存率比不接受该普查的妇女高30％--50％。

　　2、治疗较容易且费用相对较低。

　　早期乳腺癌仅需手术摘除癌瘤，辅以放射治疗就可治愈；而到了晚期就必须采取乳腺癌根治术加上化疗。这时，患者经历很多痛苦的治疗过程，费用昂贵并造成终身畸形。

　　3、可降低复发率。

　　应何时开始进行乳腺X射线检查？

　　40岁以上的妇女应每年拍摄一次乳腺片。据报道，乳腺癌病人第二代出现此癌的年龄比一般人早10年，所以，有家族史的妇女可提早检查。