随着人们健康意识的提高，许多中老年人都会定期做包括血液检查、腹部B超、胸透等常规体检，可很少有人会主动做肠道健康检查。
　　大肠癌是一种可防可治的恶性肿瘤。由于预防措施及健康教育奏效，美国大肠癌发病率与死亡率现处于下降阶段；而中国大肠癌发病率与死亡率则处于快速上升阶段。
　　结直肠癌（即大肠癌）的症状较隐匿，在疾病的早期，甚至疾病的晚期阶段，患者可没有明显的局部症状，以至于许多患者在确诊时已到中晚期，治疗效果大打折扣。因此，肠道的健康检查尤显重要。
　　而早期的大肠癌没有特异性症状，应如何通过体检早期发现大肠癌呢?下面为您介绍早期发现大肠癌利器---肠镜
　　很多人因对肠镜检查心存恐惧而拒绝接受，这种恐惧心理致使临床上很多的大肠癌病例得不到早期诊治，错失治疗良机。其实，随着医学技术的发展和医师操作熟练程度的提高，肠镜检查已经相当方便，绝大多数人可耐受并完成检查。一辈子都没做肠镜的人，第一次肠镜检查最好从40岁始。
　　大肠癌高发，肠镜检查不可替代
　　大肠癌是一种可防可治的恶性肿瘤。由于预防措施及健康教育奏效，美国大肠癌发病率与死亡率现处于下降阶段，而中国大肠癌发病率与死亡率则处于快速上升阶段。据统计，全国一年大肠癌新发病13万人，且呈年轻化趋势。在大城市，大肠癌发病率居男性第3位、女性第2位。肠镜检查是目前发现早期大肠癌最有效且不可替代的手段。肠镜检查不仅可清晰地观察肠道，并可在直视下钳取可疑病变组织进行病理学检查，有利于早期及微小结直肠癌的发现与确诊。还可对部分肠道病变进行微创治疗，如：大肠息肉等良性病变进行镜下直接摘除，对肠道出血进行镜下止血，对大肠息肉进行清除，阻断其向癌症转变。
　　由于大肠癌症状较隐匿，有症状人群与无症状人群的息肉检出率并无差异。因此，及早进行肠道的健康检查尤显重要。有结直肠癌家族史或出现大便习惯改变、便血、消瘦、不明原因的腹痛，尤其是40岁以上者，应进行一次例行镜检。
　　肠镜检查须知
　　做肠镜前检查前一天晚上服用导泻剂清洁肠道即可。检查过程中被检查者可能有不同程度的胀痛或牵拉感觉，但只要被检者能够镇定地按照医生的嘱咐积极配合，绝大多数人可耐受并完成检查。随着医学技术的发展和医师操作熟练程度的提高，肠镜检查的不适感已大为降低，检查时间也大大缩短，一般来说，技术熟练、经验丰富的内镜中心操作肠镜检查，5-10分钟就可以完成。肠镜检查体验，与医生的操作技巧和被检查者的放松关系很大，越放松检查越顺畅。一部分人如果惧怕还可以选择麻醉下行“无痛肠镜”。
　　检查后注意事项：
　　1、部分病人检查完毕后有腹痛、腹胀等症状，不必过于紧张，可轻柔腹部、轻微走动，待肛门排气后可缓解。检查后休息半小时后再离开更稳妥。
　　2、做活组织病理检查或息肉摘除治疗患者，术后可能有少量大便带血现象，一般无需特殊处理，如出血较多或出现持续腹痛应及时到医院就诊