阻塞性睡眠呼吸暂停低通气综合征(obstructive sleep apnea hypopnea syndrome，OSAHS)是指睡眠时反复发生的上气道阻塞，引起呼吸暂停或通气不足，并伴有慢性间断性低氧血症翻裹碳酸盘症，从而导致机体多系统、多器官的病理生理改变，严重危害患者的身体健康及生活质量。研究证实，上气道扩张肌功能异常与OSAHS发病有密切关系。这些肌肉活动正常时，气道维持开放，但如果肌肉活性部分或完全降低将导致气道狭窄乃至完全塌陷。因此，上气道扩张肌是研究OSAHS发病机制与合理治疗的关键。以往的研究发褒，OSAHS发病以男性为主，在绝经后的女性中发病率明显上升，接受雌激素替代疗法后发病率下降。
　　此外，雌激素也能降低成年男性清醒和睡眠状态下气道易塌陷性。这些均提示雌激素在OSAHS发病中确能起着保护作用。颏舌肌因其重要的解剖位置和功熊而被称为上气道的“安全肌”，它的收缩活动对维持睡眠期间上气道的稳定性发挥着重要的作用。
　　本文所指育龄妇女是月经初潮至绝经前月经来潮规则的一段时间，不包括月经来潮不规则的更年期，由于育龄妇女的卵巢规则分泌雌二醇，经过大白鼠睡眠时咽部结构的研究，舌底部的肌肉－颏舌肌是动物睡眠时防治打鼾及上呼吸道阻塞的保护性肌肉。
　　我院从2003年6月-2013年1月的睡眠监测病例中，其中包117例月经规则来潮的育龄妇女，结果见表：
　　年龄
　　38.2±9.2
　　AHI
　　4.47±3.58
　　最低SaO2（％）
　　90.4±2.71
　　睡眠效率（％）
　　84.3±7.74
　　AI
　　1.1±0.85
　　（AHI：睡眠中每小时上气道阻塞+低通气事件发生的平均次数；最低SaO2：睡眠中最低血氧饱和度；睡眠效率：（S1-S4睡眠时间+REM睡眠时间）/总睡眠时间；睡眠中每小时上气道阻塞事件发生的平均次数）
　　因此，育龄妇女有雌二醇的保护作用，睡眠中打鼾，甚至鼾声较大，但经过人群睡眠监测实际监测，阳性率较低，行此监测的价值不高，但也有例外，如颅面先天发育异常、小颌畸形、扁桃体异常肥大、神经肌肉疾病及中枢神经系统疾病等引起打鼾的，并且ESS嗜睡评分达到6分以上者，应该常规进行多导睡眠监侧，以免漏诊。