踝泵这个名字听起来有点儿怪，因为这是从英文名字直译过来的。Ankle pump，就是这个练习的英文名字。Ankle，是踝，踝关节，俗话说的脚腕子；pump，就是泵的意思。

　　取这样的名字是由于这个练习的作用。简单地说，就是通过踝关节的运动，起到像泵一样的作用，促进下肢的血液循环和淋巴回流。这样的作用对于手术之后的功能恢复，可是至关重要的！

　　除了损伤本身以外，手术也会对周围组织造成刺激，可能需要切口、打孔、复位、固定、缝合等等等等，还可能需要使用内固定的钢板螺钉之类。总之肢体在手术之后，会因为这些创伤刺激引起的循环障碍而肿胀（凡是做过手术的，都会知道有这个现像）。

　　肿胀之后肢体远端的循环就更差，新鲜含有养分的血液流不过去，局部有炎性物质和代谢产物的血液流不回来，所以炎症消退就变慢，组织的生长修复也得不到充足的营养；还会因为肿胀对组织产生的压力而加重疼痛；同时因为手术之后的制动，血流变慢，血小板在血管的周边停留和集聚，就很容易形成血栓，早期的血栓又是可以活动的，万一血栓不幸脱落，堵在肺里、心脏里、或者大脑里……好了，不再继续说这些可怕的给大家加重心理负担了，还是言归正传继续说踝泵吧。

　　下肢的肿胀既然危害这么大，自然就要找到对抗它的方法。有一种通过充气产生压力的仪器可以在体外促进下肢的循环。它像是一条厚厚的棉裤，套在腿上之后，仪器就将自动按顺序充气，先是脚，再是小腿，再是膝关节，再是大腿，之后放气，再从头来充气施加压力。这样就相当于在体外进行从下到上的柔和地挤压，来帮助远端的血液和淋巴回流。

　　但是这种方法有很多局限性。首先，这是被动的运动，下肢的肌肉没有活动，促进循环的效果就要差很多。而且因为对肌肉只是挤压，不会增强肌力。肌肉的活动可以挤压血液回流这是众所周知的，每平方毫米横截面积的肌肉中就有500多根毛细血管。还有，如果疼痛非常剧烈，就不能使用，因为充气压迫再柔和也是在不停地刺激，会增加疼痛。另外，如果腿上打着石膏或者夹板固定，或者是不方便搬动，就彻底没法用了。

　　为了能更好地促进循环，帮助消退下肢的肿胀，同时还要能够活动小腿的肌肉，尽量避免肌肉萎缩，就要进行前面说的“踝泵”练习了。

　　这个练习看上去很简单，就是主动屈伸踝关节。也就是躺着或者坐在床上不用动，大腿放松，然后缓慢、但是用力的、在没有疼痛或者只有微微疼痛的限度之内，尽最大角度地勾脚尖（向上勾脚，让脚尖朝向自己）之后再向下踩（让脚尖向下），注意要在最大位置保持10秒左右，目的是让肌肉能够持续收缩。就这样反复地屈伸踝关节，最好每个小时都能练习5分钟。