由于人工瓣膜是作为异物植入人体的，血液与非正常的心血管内表面接触后，启动了人体凝血反应，导致纤维蛋白网与血小板凝块形成，使血液易在瓣膜及其附近发生凝固形成血栓，从而影响瓣膜功能，而血栓脱落又可造成血管栓塞。因此，人工瓣膜置换术后需要进行抗凝治疗，使血液不易凝固。不论应用机械瓣或生物瓣，术后均须抗凝治疗。机械瓣应终生抗凝治疗；生物瓣一般应短期（一般3个月）抗凝治疗，若有房颤或特殊情况者，则延长抗凝到术后6个月甚至更长。血栓栓塞是人工瓣膜置换术后的严重并发症，所以掌握适当的抗凝治疗，是巩固人工瓣膜置换术疗效与安全的保证。