厌食症是指小儿除外其他急慢性疾病的较长时期食欲不振或减退、甚至拒食的一种病证。一般各年龄皆可发病，尤多见于1-6岁的儿童，学龄儿童患病者明显减少，以城市中发病率为高。如果小儿的营养发育状态比较好，只是偶有食欲低下的情况，则不能视为厌食症。本病起病缓慢，病程较长，长期厌食患儿可发生营养不良，体力衰弱，抗病力下降，甚至影响生长发育和智力低下。以往认为厌食不是一个独立的疾病，而是发生在其他疾病过程中的一个症状。近年来，随着对于本病认识的逐步提高和诊断技术的更新，特别是城市儿童发病率似有逐年增长的趋势，目前已成为儿科较为常见的疾病之一。
　　厌食症临床以厌食为主诉。食时食欲减退，或无食欲，食量减少，大便或干或稀，一般精神尚可，病久者见拒食，面色萎黄，形体消瘦，疲乏等症。一般心率、血压、脉搏无变化，生长发育无明显异常；有的体重下降或不增或增长缓慢，皮肤干燥，毛发稀黄，枯干或发育不良。