家里小孩子不爱吃饭了，长得瘦，或者爱发脾气，头发稀疏竖着长，看到这些情况，家里有些老人就会说了：这个小孩有“疳积”。我们在医院就诊时，也会听到医生这样给病人做诊断。但有很多人不清楚，什么是疳积呢？它是种什么病呢？下面我们简要的谈一谈这种疾病。
　　首先，疳积是中医的一个病名，它大概相当于西医的营养不良。疳积，古已有之，在古时，“痧、痘、惊、疳”并列为儿科四大证之一，足见其常见的程度。在现代，这个病也不少见，只是病因有所变化，古时小孩多为吃不到营养的食物，是食物的绝对不足造成的。现代以来，人们的生活水平提高，不再有吃不饱饭的情况了，但饮食营养结构及外在环境有了很大变化，小孩子偏食、挑食明显增多，零食、冷饮增多，喂养方式变化等等，形成了疳积新的一部分病因病机。
　　那么，疳积的小孩有什么表现呢？本病男女发病率无显著差别，男孩稍多；年龄从6个月至16岁均有发病。发病时间越久，程度越重。临床表现有：厌食；喂养困难（偏食挑食、进食慢、含饭、边吃边玩或边吃边看电视等）；干呕；进食时腹痛；大便干燥或溏泄；腹胀；消瘦、体重不增或下降、肚子大；头发枯黄分叉、打绺、竖着长；面色黄白、脸上有斑、指甲白点；磨牙、咬手指、咬衣服角等；睡眠障碍、夜间哭闹、盗汗、趴睡、翻身多；脾气大、易烦躁、喜动。
　　小孩子得了疳积后，自身营养状态变差，日积月累后，对于年龄小的小儿，容易造成体质弱，营养不良，患感冒咳嗽等感染的几率增加。对于学龄期儿童，因小儿8、9岁后即进入青春期，身高、体重在此期会出现很大变化，尤其身高在此期会出现加速生长，通俗称“蹿个儿”或“抽条儿”，这是决定孩子成人后最终身高的关键时期，错过则不会再有。所以学龄期儿童疳积除了自身脾胃营养方面的影响以外，因其长期存在身高增长缓慢，甚至青春期延迟、加速生长不出现，故还要重视本病对于最终身高的影响。
　　治疗方法上，可以采用中药调理、适当补充生长所需营养元素、中医外治的方法。口服中药健脾养胃方面不多赘述，家长多比较清楚。外治法上需要说明一下，中医外治是口服药物治疗的一个有益补充，因为本病为慢性病，口服药物时间太久，小孩子的顺应性差些，多不能太久坚持，这时配以外治，有提早显效时间，缩短疗程的作用。外治法包括：腹部理疗（低频脉冲点治疗）、挑治（挑疳积、挑“四缝穴”）、推拿/捏脊。治疗疗程多1至3个月。以上外治疗法根据小孩体质及病情具体分析如何使用。