传统的分类方法是利用Meares－Stamey的“四杯法”对前列腺炎进行分类，是第一个规范的前列腺炎分类方法，通过比较初始尿液(VB1)、中段尿液(VB2)、前列腺按摩液(EPS)、前列腺按摩后尿液(VB3)“四杯”标本中白细胞数量和细菌培养结果将前列腺炎划分为：急性细菌性前列腺炎(ABP)、慢性细菌性前列腺炎(CBP)、慢性非细菌性前列腺炎(CNP)、前列腺痛(PD)。但由于该方法操作繁琐、费用较高，对临床的指导意义有限，故目前不推荐使用该分类方法。
　　为了弥补传统分类方法的不足，我国《前列腺炎诊断治疗指南》肯定了1995年美国国立卫生院在Meares-Stamey法的基础上制订出的新的分类方法。
　　该分类法分四型：
　　I型：相当于传统分类方法中的ABP。起病急，可表现为突发的发热性疾病，伴有持续和明显的下尿路感染症状，尿液中白细胞数量升高，血液或/和尿液中的细菌培养阳性。
　　Ⅱ型：相当于传统分类方法中的CBP，约占慢性前列腺炎的5％～8％。有反复发作的下尿路感染症状，持续时间超过3个月，EPS/精液/VB3中白细胞数量升高，细菌培养结果阳性。
　　Ⅲ型：慢性前列腺炎/慢性骨盆疼痛综合征（CP/CPPS），相当于传统分类方法中的CNP和PD，是前列腺炎中最常见的类型，约占慢性前列腺炎的90％以上。主要表现为长期、反复的骨盆区域疼痛或不适，持续时间超过3个月，可伴有不同程度的排尿症状和性功能障碍，严重影响患者的生活质量；EPS/精液/VB3细菌培养结果阴性。
　　Ⅳ型：无症状性前列腺炎（AIP）。无主观症状，仅在有关前列腺方面的检查（EPS、精液、前列腺组织活检及前列腺切除标本的病理检查等）时发现炎症证据。
　　根据EPS/精液/VB3常规显微镜检结果，该型又可再分为ⅢA（炎症性CPPS）和ⅢB（非炎症性CPPS）两种亚型：
　　ⅢA型患者的EPS/精液/VB3中白细胞数量升高；
　　ⅢB型患者的EPS/精液/VB3中白细胞在正常范围。
　　ⅢA和ⅢB两种亚型各占50％左右。