《黄帝内经》里说：“能知七损八益，则二者可调，不知用此，则早衰之节也。”这说明掌握和理解“七损八益”对于人体健康的重要性。“七损八益”一词见于《素问・阴阳应象大沦》。古今医家学者对于“七损八益”一词从不同的角度进行解释。但是，对“七损八益”的理解。

　　《天下至道谈》系1973年长沙马王堆三号汉墓出土的占医书之一。所谓“天下至道谈”，意即论述天下最高深的理论，实际卜是论述房中养生之道。本书的出土问世，尤其其中对“七损八益”的阐述，使《内经》有关“七损八益”的千古疑案得以全消，千古之误训，也得以纠正。原来，“七损八益”是指在两性房室生活中，有七种做法对人体(精气)有损害，有八种做法对人体(精气)有补益作用。

　　《天下至道谈》：“气有八益，有七损。不能用八益去七损，则行年四十而有阴气自半也，五十而起居衰，六十而耳目不聪明，七十下枯上竭，阴气不用，深泣留出。令之复壮有道，去七损以抵其病，用八益以补其气，是故老者复壮，壮不衰。”由此可见，所谓“七损八益”，是指性生活中有损健康的七种表现和八种有益保持精气，有利性生活的引导动作，如果能很好运用，可以避免七种有损害的表现，达到性生活和谐。

　　“什么是“七损”?《天下至道谈》曰：“一曰闭，二曰泄，三曰竭，四曰勿，五曰烦，六曰绝，七曰费。”具体的内容是：一损--精道闭塞.是指性生活时出现阴茎疼痛，精道闭塞不通，甚至无精可泄，仍强力为之，称为内闭。二损--精气早泄，是指性生活时大汗淋漓，或正当汗出之时就进行交合，走泄精气，称为外泄。三损--精气短竭，是指性生活没有节制，次数太频，使精液耗竭，称为竭。四损--阳痿不举。是指性生活时阴茎未举，就意淫强合，称为勿。五损--心烦意乱。是指性生活时气促喘息，心中烦乱，称为烦。六损--陷入绝境，是指女方没有性欲望时，男方粗暴强行交合，这样的性生活自然极不协调，将会给女方带来很大痛苦，不仅损害其身心健康，还会影响胎孕的优劣，给下一代造成危害，称为绝。七损--徒然耗费，是指性生活前没有爱抚准备，就急速粗暴地进行交合，会使精气耗损，称为费。

　　何谓八益?《天下至道谈》云：“一曰治气，二曰致沫，三曰知时，四曰蓄气，五曰和沫，六曰积气，七曰持赢，八曰定顷。”“具体内容是：一益--调治精气.是指性生活前应先进行气功导引，清晨起床静坐，伸直脊背，放松臀部，收敛肛门，导气下沉丹田，称为治气。二益--致其津液，是指性生活时多含舌下津液，不时吞下，称为致沫。三益--适时交合，是指在性生活之前要互相嬉戏，做到情浓意笃，双方都进入性兴奋后再进行交合，称为智时。四益--蓄养精气，是指性生活时放松腰脊部位。收敛肛门导气下聚前阴，称为蓄气。五益--调和阴液，是指性生活时不要粗暴急躁，阴茎抽动要徐缓而不频繁，称为和沫。六益--聚积精气，是指性生活要有节制，不可极情纵欲，阴茎尚处在勃起时就要适时抽出，称为窍气。七益--保持盈满，是指性生活将要结束时深呼吸，纳气运作于脊背，导气积于下阴，保持精气充盈，称为
“持赢”，即持盈。八益--洁净阳具，是指在性生活末期，阴茎尚能勃起时，就结束房事，将余精洒尽，并把阴茎洗涤干净，称为定倾，并指出两性交合时，不要恋欢不止。

　　“七损八益”虽为古代的养生保健学说，但它所阐述的有关性保健的注意事项。对于现代人来说仍具有积极的指导意义。尤其是“七损”之说，告诫人们，在身体不适、出汗、劳累时不要性生活，性生活不要过于频繁，不要勉强为之，避免发生精脱、房劳伤等疾病;性生活前要有前期动作，以互相沟通，情投意合，使性生活真正成为感情的润滑剂，夫妻和谐快乐。这些简单的道理，应该成为人们的常识，这对维护男女身心健康，减少妇女疾病，乃至下一代的优生优育，都有着积极意义。