前列腺炎是成年男性的常见病之一。虽然它不是一种直接威胁生命的疾病，但是严重影响患者的生活质量。同时，起庞大的患病人群和高昂的医疗费用给公共卫生事业造成了巨大的经济负担。由于目前对慢性前列腺炎的发病机制、病理生理学改变还不十分清楚，许多医师在临床诊治慢性前列腺炎过程中感到棘手。对各型前列腺炎的认识、病情轻重的判断、治疗方法的选择以及疗效评价等诸多方面有必要进行规范。　　　　 (一)概念和分类

　　新的分类方法 1995年美国国立卫生研究院(National Institutes of Health，NIH)根据当时对前列腺炎的基础和临床研究情况，制定了一种新的分类方法：

　　I型：相当于传统分类方法中的ABP。起病急，可表现为突发的发热性疾病，伴有持续和明显的下尿路感染症状，尿液中白细胞数量升高，血液和(或)尿液中的细菌培养阳性。

　　II型：相当于传统分类方法中的CBP，约占慢性前列腺炎的5％~8％。有反复发作的下尿路感染症状，持续时间超过3个月，EPS/精液/VB3中白细胞数量升高，细菌培养结果阳性。

　　III型：慢性前列腺炎/慢性骨盆疼痛综合征(chronic

　　prostatitis/chronic pelvic pain syndromes，CP/CPPS)，相当于传统分类方法中的CNP和PD，是前列腺炎中最常见的类型，约占慢性前列腺炎的90％以上。主要表现为长期、反复的骨盆区域疼痛或不适，持续时间超过3个月，可伴有不同程度的排尿症状和性功能障碍，严重影响患者的生活质量;EPS/精液/VB3细菌培养结果阴性。

　　根据EPS/精液/VB3常规显微镜检结果，该型又可再分为IIIA(炎症性CPPS)和IIIB(非炎症性CPPS)2种亚型：IIIA型患者的EPS/精液/VB3中白细胞数量升高;IIIB型患者的EPS/精液/VB3中白细胞在正常范围。IIIA和IIIB两种亚型各占50％左右。

　　IV型：无症状性前列腺炎(asymptomatory inflammatory prostatitis，AIP)。无主观症状，仅在有关前列腺方面的检查(EPS、精液、前列腺组织活检及前列腺切除标本的病理检查等)时发现炎症证据。

　　III型前列腺炎(慢性前列腺炎/慢性骨盆疼痛综合症)的发病机制、病理生理学改变还不十分清楚。目前认为，其可能是在病原体和(或)某些非感染因素作用下，患者出现以骨盆区域疼痛或不适、排尿异常等症状为一致特征，具有各自独特病因、临床特点和结局的一组疾病。

　　NIH分类中增加了IV型前列腺炎(无症状性前列腺炎)，有助于男性不育、血清PSA升高患者的鉴别诊断。

　　(二)流行病学

　　前列腺炎发病的影响因素 前列腺炎可以影响各个年龄段的成年男性。50岁以下的成年男性患病率较高。此外，前列腺炎发病也可能与季节、饮食、性活动、泌尿生殖道炎症、良性前列腺增生或下尿路综合征、职业、社会经济状况以及精神心理因素等有关。