被誉为“股神”的投资大亨沃伦-巴菲特于2012年4月被确诊患上了前列腺癌。尽管巴菲特的健康出现状况，但他没有改变任何投资计划，因为巴菲特知道经过为期两个月的放射治疗，他的疾病-早期前列腺癌，5年生存率可高达99.9％。但在我们国家，我相信，知道巴菲特的人一定比知道放射治疗的人多，即使是在医疗界，这种情况可能也是一样。所以很有必要在此向大家介绍下什么是放射治疗。

　　放射治疗简称放疗;，是一种用放射线来治疗疾病的手段。主要用于治疗恶性肿瘤，也可以治疗一部分良性病。在癌症患者的治疗过程中，大约有70％左右的病人需要用到放射治疗；据世界卫生组织统计大约18％的肿瘤可以用放疗根治。放射治疗是一个专门的学科，称之为肿瘤放射治疗学，

　　一、放疗的作用以及在肿瘤治疗中的地位

　　放疗是一种局部治疗手段，可用来消灭和根治局部原发肿瘤或转移病灶。有些早期肿瘤单用放疗治愈率很高，如早期食管癌、宫颈癌、声带癌、霍奇金淋巴瘤、皮肤癌等。早期食管癌，前列腺癌，舌癌等 5 年生存率都与手术相似，而且美容效果较满意。除了单纯放疗外，在肿瘤综合治疗中，放疗亦占有重要的地位，特别是对于部分中晚期患者，通过与外科配合的术前、术中和术后放疗；与化疗配合的化疗前、中及化疗后放疗；还有放疗，手术和化疗三者配合的综合治疗，从而使恶性肿瘤的治愈率明显提高。总之放射治疗是大多数恶性肿瘤患者不可或缺的重要治疗手段。

　　二、放射治疗的优点

　　放疗适用范围广泛，几乎可用于全身各部位的肿瘤。其优点有：1、对接受治疗的患者自身条件要求不高：很多年龄大、体质差、既往已经多次手术等原因不能耐受其他治疗的患者仍可接受放疗；2、疗效确切，方法可靠，既可单独应用，也可以与手术、化疗联合应用；3、现代放疗自动化程度高，治疗时间短，治疗时痛苦小，易被接受；4、治疗副作用相对较小，可以避免手术造成的麻醉意外、输血反应、术后感染或化疗造成的脱发、呕吐等副反应；5、为非创伤性治疗，早期肿瘤的单纯根治性放疗在消灭肿瘤的同时，可以保留器官的生理功能；6、术前放疗可以在不影响手术的前提下提高手术的切除率，在不影响疗效的前提下提高器官的保存率；术后放疗可以降低局部复发率，提高生存率。

　　三、放射治疗所需的时间

　　放疗一个疗程需要时间取决于肿瘤的性质、病变的早晚、治疗的目的、病人的身体状况等多方面的因素，一般需时 4~6 周。病变相对较早、位于实质器官的肿瘤，如肺癌、肝癌等，以立体定向放疗为主要治疗的根治性放疗需时较短，一般为 2~3 周；鼻咽癌、食管癌的根治性放疗一般需时 6~7 周；病变较晚的姑息性放疗需时为 3~5 周，如脑多发转移瘤的放疗一般为 2~4 周。敏感肿瘤的放疗一般需时较短，如淋巴瘤的放疗需时 3 周半 ~5 周半；而对放疗敏感性较差的肿瘤，如纤维肉瘤，则需时 6~8 周。为提高手术切除率、减少复发所作的术前放疗一般需时 4~5 周；为巩固疗效而作的术后放疗一般需要 5~6 周，如直肠癌术后放疗需要 5 周。