新的一项研究指出：精神焦躁造成的紊乱可能会影响端粒的长度，从而使人更加衰老。然而，适当的治疗可以扭转这一进程。
　　根据一项大规模的研究数据得出：当下具有精神紊乱的人群端粒的长度明显短于精神正常的人群以及从精神焦躁中康复过来的患者。这一结果暗示了适当的针对精神焦躁的治疗有助于扭转正在缩短的端粒。
　　"在荷兰进行的一项关于抑郁与焦躁的研究中，我们观察了2300多个具有焦躁症或没有焦躁症的人的端粒。结果显示当下处于焦躁状态的人端粒要短于那些对照组，但是具体的因果关系还需要实验探索"。本实验的第一作者，荷兰阿姆斯特丹VU大学医学中心的Josine Verhoeven说到。相关研究发表在2月5号的British Journal of Psychiatry杂志。
　　端粒是一类特殊结构的DNA复合物，用于包裹染色体的末端，并且会随着年龄的增长而慢慢缩短，因此被认为是细胞寿命的指示物。
　　之前一些研究也提出了抑郁与端粒缩短的关系，但焦躁与端粒的长度关系之前一直不明确。
　　此次研究囊括了1283名当下患有焦躁症的患者，459名焦躁症康复人员以及582名健康人。总人群的平均年龄是41.7，其中三分之二是女性。焦躁症状包括普遍焦躁症，社交恐惧症，陌生环境恐惧症，恐慌症等。端粒的长度是通过聚合酶链式反应（PCR）测量淋巴细胞的端粒长度（LTL）并转换成碱基数。
　　LTL结果显示：端粒长度与年龄存在明显的反相关关系。端粒缩短的速度平均为14bp/年。女性的端粒长度要大于男性。
　　在年龄与性别以外，LTL与多种生活因素也相关。包括体重，烟酒史，其他疾病等。在矫正了以上因素之后，结果显示患者当下患有焦躁情绪其端粒长度要明显短于对照组以及康复人群（5431 vs 5506 vs 5499）。
　　"尽管缩短的幅度并不大，但考虑到端粒正常的缩短速度，焦躁患者要比对照人群衰老3-5年甚至更长。"研究人员认为。
　　康复人群与正常人群LTL值差异并不大，然而端粒的长度与康复后的时间存在正向相关性。康复10年以上的人群其端粒长度要明显高于10年以内的。这暗示了端粒的缩短是可以人为干预了，从而为抗衰老治疗提供了线索。
　　焦躁症带来的端粒缩短背后的生物学关系还值得进一步研究。LTL值越短可能说明机体抗压系统出现了紊乱，常见于焦躁症患者。与此相依，一些体内体外的实验了发现焦躁症患者存在氧化应激反应，皮质醇增加，粗炎性因子分泌增多等症状。"目前还没有任何直接的临床预期，然而将来的研究会进一步探索抗焦躁治疗对心理以外，生理方面的促进作用。"Verhoeven博士说到："我们目前正在这方面做一些临床上的试验。"