轻度认知功能障碍是介于正常老化与痴呆之间的一种临界状态，临床特点是病人表现与其年龄不相称的记忆力下降，亦可有其他认知功能轻度损害，但日常生活不受影响，且未达到痴呆诊断标准。
　　日常生活中,老人对过去的事情记得清楚，对新近发生的事情记不住。通常表现“说完就忘”、“经常找不到东西放在哪儿了”、“叫不出熟人的名字”、“想不起家里电话号码”、“出去买东西经常丢三落四”等，如果这种情况每天都发生或一周发生4~5次以上，应视为病态，发展为痴呆的几率比正常老人高出几倍。
　　认知功能障碍主要包括：
　　1、记忆障碍(常被认为是早期症状)如:近事记忆、个人经历记忆、生活中重大事件的记忆障碍；
　　2、定向障碍,包括分不清楚时间、地点、人物；
　　3、语言障碍,包括找词困难,阅读、书写和理解困难；
　　4、视空间能力受损；
　　5、计算力下降；
　　6、判断和解决问题能力下降；
　　轻度认知功能障碍(MCI )患者发生痴呆的危险性有增，有必要进行预防性干预。研究发现每年约有 10~30％ 的 MCI 病人会发展为痴呆，老年痴呆中有 2/3 的病人是由 MCI 转变而来的，正常老年人每年仅1％~2％发展为痴呆。
　　MCI对日常生活影响常不明显，易忽略。待患者、家属都意识到有异常时，常已达轻、中度痴呆。痴呆与脑梗死、脑白质疏松、高血压、高血脂、糖尿病、年龄、抽烟、酗酒、低教育水平等关系密切。因此，老年人出现记忆障碍并伴有上述疾病时，应及时到医院找专科医生，进行头颅MRI，EEG,神经心理检测等相关检查，早期干预治疗，预防延缓痴呆的发生发展。