一旦发现自己患上了肾结石或者输尿管结石，是否需要治疗以及什么时候开始治疗是患者面临的一个首要问题。首先，输尿管结石导致的肾绞痛以及结石梗阻引起肾脏感染甚至全身感染，必须按急诊原则就医，其他情况一般可参照下面一些原则选择治疗时机。

　　一、肾结石的治疗时机：

　　对于无症状、同时不合并肾积水的肾结石是否需要立即进行积极治疗仍然存在争议。一项研究表明，77％的无症状肾结石患者在随访期间会出现疾病进展，26％的患者需要外科干预。欧洲泌尿外科学会2013版《泌尿系结石诊断和治疗指南》中提出了积极除去肾结石的概念(active removal of kidney stones)，主要包括以下几种情况：结石生长、有结石形成的高危因素、结石导致尿路梗阻、感染、有症状如疼痛和血尿、结石长径>1.5cm、或者结石长径<1.5cm但不适合观察的患者、患者自己的偏向、有合并症如糖尿病和心血管疾病等、患者职业要求或者需要长时间旅行。

　　也就是说，一旦存在上述情况的肾结石，可以尽快选择外科干预除去肾结石。排除在上述情况之外的肾结石，可以选择定期观察。观察期间可以结合药物排石，西药主要包括钙离子拮抗剂(如心痛定)和α1受体拮抗剂(如坦索罗辛，商品名称哈乐)，其作用机理是松弛输尿管平滑肌，以利于结石排出;中药有很多，包括各种方剂，单味中草药如金钱草，其作用机理主要是利尿通淋。每年必须到医院随访一次，项目包括B超、静脉肾盂造影或者CT。

　　关于肾结石形成的高危因素包括以下情况：儿童期间即患有肾结石、有肾结石家族史、含有磷酸氢钙成分结石、尿酸结石、感染性结石、患有肠道炎症性疾病、有肠道切除或旁路手术史、患有甲状旁腺机能亢进或肾小管酸中毒疾病以及尿路解剖结构畸形。对存在结石形成高危因素的肾结石患者应该密切随访，同时积极治疗。

　　二、输尿管结石的治疗时机：

　　欧洲泌尿外科学会2013版《泌尿系结石诊断和治疗指南》中同样也提出了积极除去输尿管结石的概念(active removal of ureteral stones)，主要包括以下几种情况：结石自行排出的可能性低、经镇痛药物治疗后肾绞痛持续不缓解、导致肾积水、出现肾功能损害(肾功能衰竭、双侧输尿管结石导致梗阻和孤立肾)。存在上述情况，需要尽早积极采取外科干预除去输尿管结石。

　　如果不存在上述情况，可以等待观察。因为不同部位和不同大小的输尿管结石都有自行排出体外的可能性，所以，一旦发现输尿管结石，又不存在积极除去结石的条件，一般可首选观察等待。在观察期间，可配合药物排石治疗。已有研究资料显示，对于≤5mm大小的输尿管结石，大约有68％的可能性自行排出;对于介于5mm-10mm大小之间的输尿管结石，大约有47％的可能性自行排出。对于≤6mm大小的输尿管结石，自行排出体外的时间大约需要40天。当然，输尿管结石能否自行排出还与输尿管管腔有无狭窄以及结石形状是否光整有一定的关系。