乳腺癌复发是导致乳腺癌患者死亡最主要的原因。相关资料显示：乳腺癌复发导致的骨转移5年生存率仅为16％，肺转移的5年生存率仅为12％，而肝转移的5年生存率甚至为零。因此，术后防范复发对于乳腺癌患者来说尤为关键。
　　许多患者对乳腺癌的认识存在一个误区，认为乳腺癌的治疗就是单纯手术治疗，只要切得干净，就不会复发。目前医学界已经达成了这样的共识：乳腺癌是一种全身性疾病，而不仅仅是局部的肿瘤。因此，治疗乳腺癌必须规范化，将手术和放疗、化疗、内分泌治疗结合起来，单纯的手术无法彻底解决问题。
　　相比其他肿瘤，乳腺癌的最大特点在于它的发生与发展和体内雌激素水平及其代谢有关。对于雌激素、孕激素受体阳性，尤其反应较高的阳性患者，内分泌治疗是降低复发风险最有效的手段。其原理是通过抑制或减少雌激素的分泌，并降低其水平或者阻断雌激素的作用途径，从而阻断肿瘤赖以生存的“养分”来源。由于术后5年都是乳腺癌复发的高峰期，因此，内分泌治疗应坚持5年，部分患者需要坚持更长的时间。
　　目前内分泌治疗药物主要有雌激素受体拮抗剂如三苯氧胺和芳香化酶抑制剂两类，其中三苯氧胺的应用已有40多年，是适用于各年龄段的内分泌治疗药物。其原理是阻断雌激素，使之无法与受体相结合；而芳香化酶抑制剂的原理则是减少和抑制绝经后妇女的雌激素产生。相比之下，对于绝经后激素受体阳性的早期乳腺癌患者，芳香化酶抑制剂的原理更科学，作用效果更好。
　　目前，芳香化酶抑制剂已成为绝经后雌激素和/或孕激素受体阳性乳腺癌辅助内分泌治疗的标准方案，在三苯氧胺的基础上进一步降低了24％的复发风险，降低远处转移风险16％，降低对侧乳腺癌发生风险40％。
　　乳腺癌患者千万不能因为对后续治疗副反应的恐惧而放弃治疗，因为患者从中所获的益处要远远大于副反应。