主动脉瓣狭窄病变是老年人最常见的心脏瓣膜病，其病理变化呈现为慢性炎症，瓣膜钙化。大多数患者在患病初期通常没有任何症状，患有这种病的人，每年的死亡率高达50％！
　　成功的经皮主动脉瓣置换术能使一年死亡率从50％降到30％
　　老年
　　退化性心脏瓣膜病概率已经随着人口老龄化而不断增长。主动脉瓣狭窄（aortic stenosis）病变是老年人最常见的心脏瓣膜病。其病理变化呈现为慢性炎症，瓣膜钙化。据估计，约有2％的65岁以上的老年人患有此病；超过85岁者则达4％。大多数患者在患病初期通常没有任何症状，随着瓣膜狭窄程度的加重，病人会逐渐表现为运动后气短、呼吸困难、心绞痛，甚至昏厥。病人并不知道这些症状是由于心脏瓣膜病的缘故，而认为是因为年龄大了的关系，所以只是减少活动量，而不去就医。殊不知，患有这种病的人，每年的死亡率高达50％！真是让人触目惊心！
　　老年主动脉瓣狭窄的传统治疗方法是外科瓣膜置换术，手术需要胸部正中切口，在体外循环的支持，心脏停跳状态下进行。在具有丰富经验的外科医生操刀下，手术死亡率低于1％。遗憾的是，不是所有患主动脉瓣狭窄的患者都能耐受外科手术。那些极高龄，伴有慢性肺病、肾衰、贫血、肿瘤等全身状态差的患者就没法进行外科手术。另外，外科手术毕竟是开胸操作，创伤大，出血多，恢复期长，围术期脑卒中风风险也不容忽视。
　　可通过两种途径进行
　　经皮主动脉瓣置换术（Transcatheter Aortic Valve Implantation, 简称TAVI）是近年来介入心脏病学研究和治疗的一个新领域、新突破。自2002年首例病人接受经皮主动脉瓣置换术以来，目前全球已有超过1万个病人获益。
　　此手术可以通过两种途径进行：一是经股动脉（transfemoral，大腿根部）穿刺途径把人工瓣膜输送到原来瓣膜位置后，扩张以后取代原来的瓣膜行使正常功能。二是经胸部切开一个小的切口，通过病人心尖（transapical）直接把人工心脏瓣膜植入。后者的手术风险较高且成功率低。
　　目前，经皮主动脉瓣置换术还不是治疗主动脉瓣狭窄的首选方法，因为它的临床应用时间尚短，所以还不是十分成熟。但是，在一些不适合外科手术的高危病人中（如前文提到的极高龄、慢性肺病、肾衰、贫血、肿瘤），经皮主动脉瓣置换术的确是一个有效的疗法选择，它的出现无疑是这类病人的福音。临床研究资料显示，成功的经皮主动脉瓣置换术能使一年死亡率从50％降到30％。
　　国大医院心脏中心已有十个成功例子
　　单纯从技术层面讲，经皮主动脉瓣置换术成功率非常高。在合适的病人身上，鲜有手术失败。经皮主动脉瓣置换术成功的关键是需要一组经过正规培训，训练有素的医疗团队来完成，其中包括心内科介入医生、心外科医生、麻醉师、心超医师、护士、技术人员等超出10人之多。国大医院心脏中心自2010年开展经皮主动脉瓣置换术以来，已经成功实施超过10例。这项临床服务的开展依赖于团队队员的通力合作和密切配合。
　　经皮主动脉瓣置换术的开展不但为严重主动脉瓣狭窄的治疗开拓了新领域，而且给那些不适合进行外科手术的病人带来希望。然而，这种手术的费用昂贵，围术期死亡率仍高达10％。但是，随着材料学的进步和介入手术技术的不断发展，医生经验的积累，我相信主动脉瓣病患者再不久的将来一定能从这种治疗方法中获得更大的益处。经皮主动脉瓣置换术替代外科瓣膜置换手术指日可待。