有很多失眠的患者不知如何使用镇静催眠药物，有的长期失眠，但担心用药后会产生依赖、成瘾，戒不掉，有的担心此类药有毒性作用，会影响大脑和智力。有的则相反，一睡不着就马上服药，且长期服用有一定依赖性的镇静药。那么应如何正确使用呢？
　　1、因环境、生活事件等因素引起的短暂失眠可不服此类药，通过改善环境，解决事件等来调整睡眠节律，改善睡眠。
　　2、通过运动、锻炼，调整饮食，培养爱好等来改善睡眠。
　　3、心理治疗：纠正一些人把浅睡眠当成没睡觉的观念，轻者可服中成药如‘甜梦胶囊’等。不管夜里是否睡好，白天都不要补觉，睡眠时间因人而异，就象每个人的饭量一样各有不同，不要强迫自己必须睡8小时。减少对睡眠的预期焦虑，许多睡眠者上午还没睡就先想晚上怎么才能睡好，要是睡不着怎么办？这样的担心、焦虑必然导致晚上睡不着。还有不要过分夸大失眠的危害，担心睡眠会导致一系列的问题，实际上担心、焦虑比失眠更影响健康。
　　4、药物治疗：经上述方法无效者可考虑使用镇静催眠药。一般应从小剂量开始，必要时加量，好转后逐渐减药。最好选用依赖性小、起效快，次日残留效应少，对记忆影响小，耐受性出现慢或不出现，不影响睡眠结构的药，不与其它药物相互作用或较少，肌松作用轻或无的药物。
　　第一代镇静催眠药：因其有安全隐患，目前已基本不用。
　　第二代镇静催眠药：一般比较安全，具有镇静催眠、抗焦虑、抗癫痫、肌肉松弛等作用，目前治疗失眠的最常用的药物，但长期、大量使用易产生依赖性，一般不建议长期服用。包括‘阿普唑仑’、‘氯硝西泮’‘艾司唑仑’等。适合易入睡，但易醒或早醒，也适合伴有焦虑者，当然对入睡困难也有效。
　　第三代镇静催眠药：半衰期短，治疗指数高，安全性好，无抗焦虑、抗癫痫等作用，不易长生耐受性和依赖性，无次日残留效应，更适合于入睡困难者。包括‘唑吡坦’、佐匹克隆、扎来普隆。
　　新的助眠药：雷美尔，可改善入睡困难和睡眠时间，8mg/天无耐药性和依赖性。部分早醒者可晚上服‘多赛平’10mg,可改善早醒增加睡眠时间。
　　对有些失眠者，其失眠可能是抑郁症的一个表现，此类患者应服抗抑郁药，如‘米氮平’、‘舍曲林’等，抑郁症改善后，睡眠也相应改善；还有的失眠是精神分裂的一个症状，服抗精神病药治疗后，睡眠也会好转，如服‘奥氮平’、‘喹硫平’等药。