平躺在床上舒舒服服的睡一觉，对我们来说是一件再简单不过的美事，而对于今年56岁的河北任丘人张铁生来说，不亚于登珠峰。两年多以来，他一直是跪着、坐着才能勉强睡上一二十分钟！
　　从2006年9月开始，张铁生每次平躺两三个小时后，就憋闷得非常难受，而且平躺持续的时间减少为2个小时、1个小时、50分钟、30分钟、20分钟……后来，只有跪着的时候，胸口才相对舒畅，从此，他开始跪着睡觉。“持续几个月不能睡觉的日子，简直就是生不如死！”
　　为了弄清楚张铁生的病因，尽早得到治疗，他的家人带着他开始了漫长的求医路。最严重时，张铁生曾暂时性休克，被急救车送到北京大学第三医院。
　　在北大三院准备手术时，张铁生出现了心衰引起的暂时性休克，心脏彩超检查显示:张铁生不仅患有难治的嗜铬细胞瘤，还患有重度的二尖瓣关闭不全的心脏病――这才是他只能跪着睡觉的真正原因。病因虽然找到了，但手术更加危险了。
　　因为二尖瓣置换术和嗜铬细胞瘤切除术两个手术相互牵制，做任何一个手术，都可能因另一病症而导致患者下不了手术台。做二尖瓣置换术，不切嗜铬细胞瘤，其分泌的激素会使患者血压大幅急剧升高，很可能导致患者术中猝死。仅仅做嗜铬细胞瘤的切除，细胞瘤周围的血管突然扩张，患者血压又急剧下降，导致患者心衰，随时会休克死亡。
　　北大三院的专家们专门查阅了国内外相关文献，根本没有可供借鉴的蓝本。考虑到手术的难度，患者家属也到治疗心脏病权威机构去问过，医院给出的建议是，手术风险太大，成功几率连50％都没有，还是放弃手术，回家静养算了，最多也就能挺上两个月了。“那不是等死吗？”张铁生和他的家人都不甘心，既然都来北京了，怎么都得拼上一把，哪怕只有1％的希望。
　　7月4日，北大三院泌尿外科、心脏外科、麻醉科、心脏内科等6个科室再次组织全院专家大会诊，反复数次讨论手术方案。专家们认为，患者嗜铬细胞瘤分泌导致其血压升高的去甲肾上腺素明显增高，是常人的90倍，十分罕见。血压的不稳定会给手术带来极大风险和挑战，而不手术，患者只有死路一条。经过周密的计划后，联合专家组还是大胆“拍板”――两台手术同时做，先切嗜铬细胞瘤，再做二尖瓣置换！
　　7月17日早上8点半开始，张铁生被推进了手术室。先由泌尿外科马潞林主任、赵磊副主任医师为其进行嗜铬细胞瘤切除术，在位于左肾内侧，一个呈球状、质地偏硬、如鸭蛋大小的嗜铬细胞瘤被很快切除。
　　整个切除术过程中，患者没有出现心衰。嗜铬细胞瘤切除术刚完，心外科孙凌波主任及其团队立即经胸骨正中切开胸、心包，为其装上人工心脏，建立体外循环。然后，切开房间沟进入左心房，并切除了患者已失去功能的瓣膜，置换人工瓣膜，精细缝合，当换置过瓣膜的心脏在体外循环30分钟后，心率血压逐渐稳定，心脏也逐步收缩有力，历时8个小时，两台手术终于成功完成。
　　术后第十三天，张铁生准备出院，他虚弱的脸上泛着喜悦的微笑:“两年多来这可是头一次，再不用跪着睡觉了！”