临床工作中以及上有很多网友经常向我咨询咳嗽的问题，很多人做过胸片、肺部CT、各种血液的化验甚至于纤维支气管镜检查，但都查不出问题，我总是会问一句有没有做过肺功能检查？为什么我如此关心肺功能检查呢？肺功能检查在我们临床工作中的意义到底如何？
　　先举几个典型的例子吧，有一个40岁的中年妇女，出现进行性喘息加重4年，最初是当作哮喘来治疗的，刚开始还有些作用，但后来症状越来越重，药物的效果也越来越差，就来到医院行肺功能检查，发现不管是呼气还是吸气都是一个平台样改变，我们考虑患者存在上气道固定性阻塞，给予三维CT重建发现在上气道有固定性狭窄，手术切除后证实为腺样囊性癌。
　　第二个例子是一个咳嗽9个月，喘息3个月的中年女性患者，在外院因为听到肺部有哮鸣音，诊断哮喘予以相应治疗，但效果不好还出现肺炎，到本院肺功能检查发现在吸气末期和呼气末期气流突然下降，以此判断存在主支气管不完全堵塞，后来经过认真研读肺部CT发现在其左主支气管内有个高密度影，经过支气管镜检查发现了一小块骨头。后来患者回忆有过误吸的经历。
　　第三个例子是一个七十多岁的老年男性，使用呼吸机已经一年了，既往有“慢性阻塞性肺气肿”（COPD)病史，但以前没有咳嗽、咳痰，也没有吸烟史。他最大的特点是一分钟都离不开呼吸机，只要离开就有吸不到气的感觉，动脉血二氧化碳分压可以在一天之内由正常值升高一倍，反复观察CT未发现异常表现。我们争取患者的配合在床边给他做了一个肺功能检查发现患者存在重度限制性通气功能障碍，这与前面提到COPD的肺功能表现完全不一样，所以推翻原有的诊断，考虑呼吸肌功能障碍，进一步检查发现患者外周神经冲动释放功能障碍。
　　这几个例子虽然特殊，但也体现了肺功能检查在诊断和鉴别诊断中的特殊价值，那么什么样的人群需要进行肺功能检查？通常来说，有几个方面：(1)只要涉及到慢性咳嗽以及不明原因呼吸困难的患者肺功能检查是一项基本的检查; (2)慢性气道疾病如哮喘和COPD的病情评估和治疗疗效评价；（3）外科大手术患者的术前评估。
　　那么肺功能检查的意义如何？（1）首先是明确诊断，不少胸闷气急的患者可能首诊心内科，有些考虑心功能不全，但经过积极的抗心衰治疗下仍无改善，来进行肺功能检查，这时可以发现患者存在气流阻塞的改变，因此才诊断哮喘或者COPD，加用相应的药物后明显好转。（2）其次是鉴别诊断，上面的三例就是例子，通过检查能帮助我们有效地定位从面进行相应检查，也能帮助我们鉴别诊断寻找到真正的病因。（3）评估病情和疗效。建议哮喘和COPD患者每三个月最好能进行一次肺功能检查，来了解治疗的效果。