在二十世纪60～80年代，核素扫描(ECT)，一度在甲状腺结节的检查中非常“流行”， 80年代以后，已经被更方便、准确的检查所替代。现在已经十分明确，甲状腺核素扫描对于判断甲状腺结节的良恶性意义不是很大。对于甲状腺结节没有必要进行核素扫描。以前认为核素扫描结果是“冷结节”提示癌症，这种看法不太正确，“冷结节”里面依然有80％的结节是良性的。

　　那么，什么时候该做核素扫描呢?当怀疑甲状腺没有长在脖子上而长在其他部位时(异位甲状腺)，可以做核素扫描来明确定位;其另一个作用是明确甲状腺结节是否有功能;核素扫描还有一个有意义的地方是对于甲状腺癌患者全切手术后，用碘131做全身显像，寻找癌的转移灶，为大剂量碘131治疗做准备。但是，碘131全身显像阴性并不意味着没有甲状腺癌的转移，可能此时的甲状腺癌转移灶是不吸碘131的转移灶。无论核素扫描的结果是否为阳性，都应该结合其他影像学检查、甲状腺全切术后的血清甲状腺球蛋白、降钙素等指标测定以及细针穿刺等手段进行综合分析。

　　正电子发射性计算机断层显像(PET-CT)是近十几年来发展起来的一项新的医学影像技术。但由于PET-CT检查价格昂贵，通常不作为常规检查手段，而是用于无摄碘131功能、常规碘131全身扫描显像阴性的甲状腺癌、分化不好的甲状腺癌或髓样癌的术后随访，以发现甲状腺癌的复发和转移。