太极拳是我国一项传统的健身运动项目。随着群众体育运动的普及，越来越多的人喜欢上了打太极拳，但是也有越来越多的人因打太极拳诱发或者加重了膝关节疾病，打太极拳到底对强身健体有无帮助呢?

　　首先要分析一下太极拳的特点：太极拳是一项全身运动，其基本目的在于锻炼全身的肌肉和关节，其特点在于动作缓慢，多半蹲动作。对于许多人来讲，要标准地完成一套太极拳动作，可能非常困难，就是因为其中的半蹲或者静蹲动作过多。

　　人的膝关节主要由股骨(大腿骨)远端、胫骨(小腿骨)近端和髌骨(膝盖骨)组成。其中股骨远端和胫骨近端构成狭义的膝关节(股骨-胫骨关节)，我们在走平路时主要靠的是股骨-胫骨关节，当这一关节部位出现病损时，走平路就会出现疼痛。髌骨和股骨远端又构成髌股关节，在下蹲时髌股关节既承受应力又传递应力，一旦这一关节出现病损，就会造成上下楼梯、上下坡不能，下蹲不能或者下蹲后站起不能。人的膝盖骨内外两侧由软组织牵拉住(分别称为髌骨内侧支持带和外侧支持带)，以维持其稳定性，与膝盖骨近侧相连的是股四头肌包括股内侧肌、中间的股直肌和股中间肌、股外侧肌。当我们下蹲、站立时，或者伸腿时，股四头肌通过髌骨作用于胫骨，产生伸腿或者站起的应力。

　　人的膝关节一般在45岁左右就会开始“老化”，最初主要表现在关节软骨的软化和磨损。对于髌骨来讲，由于股外侧肌纤维性成分较多，容易出现挛缩。再加上髌骨外侧支持带的挛缩，会造成髌骨向外侧偏移、半脱位，所以早期髌股关节的软骨磨损主要表现在其外侧部分。

　　对于膝关节来讲，半蹲动作会明显增加关节内各结构所承受的应力。首先对于股骨-胫骨关节，半蹲时应力传导从完全站立时的直线型转变成转折型，承受的应力明显增加，而半蹲时股骨胫骨接触面积减小，局部软骨承受的应力(压强)增大，会造成软骨过早退变。对于髌股关节，半蹲较日常行走时承受的应力要增加3-4倍，半蹲发力时甚至会增加到10倍以上，对于已经潜在病理改变的关节来讲，每次半蹲活动显然都是一种打击，会加速软骨的破损。因此对于中老年人，应当减少上下楼梯、上下坡、半蹲等活动，更不能把这些活动当成一种锻炼方式，否则会适得其反。

　　对于中老年人来讲，为了锻炼膝关节，又防止其过早老化，可以做以下保健运动：

　　一、非负重活动锻炼：比如游泳、骑自行车等;

　　二、非半蹲活动：比如散布、慢跑，时间以不引起膝关节酸痛为限;

　　三、小腿外旋的情况下做直腿抬高锻炼：能够增加股内侧肌的肌力，缓解髌骨向外侧的偏移，延缓磨损;

　　四、髌骨内推活动：从髌骨外侧向内水平推动髌骨，可缓解髌股外侧支持带的挛缩，减轻外侧髌股关节的压力。