当你感觉膝关节内经常有东西卡住时，当你走路、跑步经常性打软腿时，当你有不明原因的膝关节肿胀和疼痛时，你知道诊治这些病症创伤最小，疗效最好的方法吗?那就是关节镜检查和治疗手术。

　　顾名思义，关节镜就是反映关节内情况的一组透镜。关节镜从最初发明到现在广泛应用已经有将50年的历史了。关节镜系统由冷光源、光缆、镜头、电缆和监视器所构成。关节镜镜头只有4mm粗，内含一组光导纤维和一组透镜，光导纤维将光线传入关节内，关节内的影像则经过透镜传出。在关节外，光导纤维通过一根光缆与冷光源相连接，透镜则通过一根带有光电转换装置的电缆与监视器连接。通过这套系统，冷光可以照亮关节，而医生通过监视器可以观察到关节内的各种组织结构。

　　关节镜检查时首先要将关节腔扩张，镜头是同一根套管一起插入膝关节的，这根套管设计得非常巧妙，既可以向关节内注水，又可以将关节内水分排出。关节镜手术时，首先要在关节部位作一个6-8 mm的皮肤切口，将带套管的关节镜镜头插入，打开注水开关关节腔内就充满水分。再通过另外一个同样大小的切口，将各种精巧的器械伸入关节内，就可以进行海底探秘了。关节镜检查和治疗手术最早用于膝关节，目前膝关节镜手术技术已经非常成熟。其次就是肩关节，在肘关节、腕关节、踝关节以及其它小关节中，都有诱人的应用前景。

　　在关节镜下，最有趣的工作是捉关节鼠。关节鼠学名叫关节内游离体，它一般是关节退变或者损伤时从关节内各种组织结构上脱落下来的部分，可以有各种形态，质地较硬。关节内游离体活动性较大，可以在关节内的各个部位乱串，如同一只老鼠，因而得名。关节鼠会嵌夹在关节间隙内，导致关节突然疼痛，屈伸不能，这被称作关节交锁。经常有关节交锁的患者应当就医治疗。在过去，因为没有关节镜，需要切开来取关节鼠，但因为关节鼠活动性大，关节切开手术具有一定的盲目性，有时为了一个关节鼠需要将整个关节打开，就象为了捉住屋内的一个老鼠而将整个房子拆掉一样，损伤不言自明。有了关节镜，这一切就变得轻而易举了。一旦插入关节镜，不管关节鼠逃到那里都将无处藏匿，这时通过另外一个小切口伸进一把特殊的钳子，就可以将关节鼠捉拿归案。

　　在膝关节，关节镜最常用来诊治半月板损伤。在人体膝关节的内外侧关节间隙，各有一个垫圈，由纤维软骨组成，因呈月牙形而被称为半月板。半月板可以分散应力、缓冲震荡、增加关节的稳定性，因而可以减轻关节软骨的磨损，延缓关节的老化。在膝关节扭伤或者受到其它外伤时，半月板可能出现损伤。随着年龄的增长，半月板也会老化变脆，在日常不断的应力作用下，也可能碎裂。损伤的半月板不仅失去了保护关节的功能，反而会引起关节疼痛、弹响以及关节交锁，这时就需要关节镜手术治疗。在关节镜下，半月板损伤的部位、程度一目了然，结合受伤的时间，就可以对半月板进行修补或者切除了。

　　对于喜爱运动的人或者运动员来讲，关节镜最有价值的应用应当是膝关节前交叉韧带重建。膝关节的伸屈活动是通过小腿近端的平台(胫骨平台)围绕大腿远端的圆弧(股骨髁)进行运动完成的。为了防止平台过度向前或者向后滑动，从股骨发出两根韧带，象锚链一样固定在胫骨平台的前后缘。因这两根韧带相互交叉，因而被称为交叉韧带。前交叉韧带就是走向胫骨平台前缘的这根韧带，因为是膝关节最重要的稳定结构，在外伤时常首当其冲受到损伤。前交叉韧带损伤后会立即出现关节疼痛和肿胀，并伴有膝关节伸屈障碍。

　　在经过休息后肿胀一般会消退，活动度也会恢复，但常常遗留下膝关节的慢性疼痛，在行走时感到关节不稳，经常打软腿，或者突然摔倒。患者将不能进行奔跑，也就说丧失了运动能力，因而需要手术治疗。断裂的前交叉韧带缝合修补以后因愈合强度不够而不能承受正常应力，因此必须进行重建，也就是用一个完整的、类似韧带的结构来替代断裂的韧带。这些替代结构常取自膝关节前面的髌韧带或者膝关节后内侧的半腱肌腱。在过去，前交叉韧带的重建是一项大工程，需要通过一个或两个大的手术切口将膝关节打开进行，创伤大而术后效果差。目前前交叉韧带重建的标准手术都是在关节镜下进行的，手术创伤大大减少，疗效则得到了明显的提高。由于关节镜手术技术和术后康复措施的完善，大多数更换“锚链”的运动员都可以重返运动场。

　　关节镜在关节滑膜疾病的诊治中可谓独领风骚。在过去，当患者有不明原因的关节肿痛时，医生因为难以查出具体病因，常以“滑膜炎”一言蔽之，当然也很难找出确切的治疗方法。在关节镜下，正常的滑膜呈黄白色，除一些特殊部位有滑膜皱襞外一般都很平展，向关节内没有突起。当存在急性滑膜炎时，滑膜由黄白色变得红彤彤，近距离可以看到密集的血管影。当有各种慢性滑膜炎时，从滑膜壁向关节腔形成形态各异的突起。

　　骨性关节炎时的滑膜突起就象丛生的海草;类风湿性关节炎时滑膜增生呈现为短柱状、乳头状或者象一堆葡萄，并可在白色的关节软骨面上出现一层血管翳;患绒毛结节性滑膜炎时，在滑膜上可以看到交错出现的绒毛和结节;有痛风性关节炎时在充血的滑膜上可以看到一粒粒小晶体―尿酸结晶;有滑膜软骨瘤病时不仅在关节腔内可以发现成十上百游荡的关节鼠，在滑膜上也可以看到许多关节鼠待以降生。通过对滑膜充血及形态的观察，医生就可以对疾病有大致的了解，同时可以取材相应的病变组织进行病理检查，以明确诊断。当然，通过关节镜也可以直接对病变滑膜进行清除，这样医生治病的针对性和效率就有了明显的提高。

　　关节镜实际上是目前应用日益广泛的内窥镜系统中的一种。关节镜技术因为在疾病的诊断中可靠性高，在疾病的治疗中损伤小、疗效高、术后关节功能恢复快，因而得到医生和患者的青睐。关节镜外科是骨科一个非常重要而且非常有发展前景的分支。相信随着关节镜技术的进一步发展、推广和应用，将会给更多的患者带来福音。