角膜，就是人们常说的“黑眼球”，是眼睛和外界接触的第一道屏障。健康而透明的角膜对于人们来说非常重要。角膜内皮层则是由位于角膜最里面的单层六角形细胞镶嵌连接而成的细胞组织。人类的角膜内皮细胞不能再生，而且极易受低氧、年龄衰老、代谢障碍、炎症侵袭以及眼内手术等各种物理和化学因素的损害。

　　近日，一位78岁的老人，就因左眼角膜内皮数量少，白内障手术难度大得不到治疗而几近失明。最终，老人在苏州眼视光医院进行了白内障摘除联合人工晶体植入手术。术后2小时，老人的视力就恢复至0.4，重见光明。

　　据了解，这位老年患者患有糖尿病27年，高血压5年。近10年来，老人觉得自己双眼看东西越来越模糊。其辗转苏州各大医院求治，均检查出患者患有双眼糖尿病性白内障，但进行术前检查时发现患者角膜内皮细胞计数只有700多/mm2，医生因担心引发角膜并发症而拒绝为老人实施白内障手术。今年3月，老人慕名找到了苏州眼视光医院白内障专家李国星副院长。

　　在眼科术前检查时候，李国星发现患者左眼角膜内皮数量只有778个/mm2。而在正常情况下，人体的角膜内皮细胞密度应随着年龄衰老而每年约以0.5-1％的比例下降。一般出生时约为6000个/ mm2，老年时约为2000个/ mm2。如果内皮细胞数目减少至小于1000个/ mm2时，将成为白内障手术的相对禁忌症。李国星说，如果为角膜内皮细胞计数低的患者进行白内障手术，难度很大。

　　这是因为手术本身会对角膜内皮造成一定的损伤，导致内皮细胞数量进一步下降，从而出现角膜水肿，甚至是大泡性角膜病变，术后患者出现眼痛、畏光、流泪等症状，最终有可能会导致失明，后期可能需进行角膜移植手术或眼球摘除手术等治疗。

　　为此，李国星提醒，白内障患者到医院进行眼部检查时，注意角膜的检查。通过角膜内皮计数检查，便于医生对角膜内皮细胞进行形态观察、数据处理和分析，评估角膜功能，从而确定手术方案，而选择相对安全的手术方式，可以避免不必要的并发症发生。同时角膜内皮计数检查对于一些角膜疾病的诊断、评估某些疾病对角膜的侵害、指导角膜接触镜的质材选用和佩戴方式等，都会有很大的帮助。