正常情况下男性性生活从阴茎勃起、插入到射精结束，这一全过程，根据年龄、体质的不同差异很大。一般来说，青年时稍短，随着年龄的增长，性兴奋的降低、性经验的增加，多数人渐渐有所延长。一些资料显示，一般健康中年人约在2~5分钟左右。临床上为了方便研究，我们把阴茎插入阴道到射精这一时间段，称为射精潜伏期，许多研究表明，正常男性的射精潜伏期大多在2~30分钟不等，在5~10分钟这一时间段的男性占多数。如果少于2分钟，多属于早泄范畴，多于30分钟射精，称为射精困难，如果大于30分钟，仍不能射精，称为不射精症。

一、心理因素：对于大部分青年人，尤其是刚开始有性生活的年青人来说，多与心理因素有关。

1、刚开始有性生活时，特别是初次性生活，由于性兴奋性强，对自己的性能力特别警觉，期望高质量的完成性生活，具有莫名其妙的焦虑，从而影响到性生活的表现。此种焦虑会因为性生活表现不理想而越来越严重，部分患者可出现畏惧女方，想性生活但又害怕性生活，在配偶面前十分压抑，甚至战战兢兢，怕失去对方的爱情。这种焦虑必然会导致性神经功能的紊乱。

2、青少年时间充满内疚的自慰。自慰本身并不可怕，可怕的由此带来的不良的心理压力。由于自慰时害怕别人发现，不得不在快速状态下完成射精，这种不断强化的尽早射精，会成为一种激发射精的异常“兴奋灶”，促进在今后的性生活过程中，依然时时促发过早射精。故而自慰也要悠着点，慢着点。

3、女方不接受性生活，对性生活没有兴趣，或者女方勉强与男方性生活，会导致男性对性生活失去兴趣，希望尽快射精结束性生活。长期以往必然会发生早泄，甚至勃起功能障碍。

4、对早泄的误解，认为不能引起女方高潮就是早泄，或者男性之间相互攀比（国人之通病，总喜欢吹嘘自己多粗大、多坚硬、多持久，事实上没有对方吹的那么牛！），增加心理负担，容易出现问题。

5、性行为方法的因素：射精的快慢与性生活的体位、阴茎抽动的幅度、频率密切相关，也与女性的配合有关。如果女方有意收缩阴道，增加对阴茎的紧握感，对男性刺激加强，促进射精。故而夫妻双方密切配合、长期合作、不断积累经验，对于提高性生活质量有着至关重要的作用。

二、病理因素

1、神经系统疾病：脑部疾病（脑损伤、癫痫等）、脊髓疾病（肿瘤、外伤）、周围神经炎等影响到射精的高级和低级中枢时，可导致早泄的发生。

2、泌尿生殖系统疾病：包皮龟头炎、前列腺炎（本病与早泄密切相关）、精囊炎、精阜炎，由于炎症的刺激，增加性的敏感性，可引起早泄。此外包皮系过短也可以引起早泄。

3、阴茎过于敏感：这是近年来研究的热点。研究发现早泄患者阴茎头刺激引起的体感诱发电位潜伏期缩短，阴茎的感觉阈值降低与神经兴奋性增高。故而通过外用药物降低敏感性，或口服药物改变大脑一些神经递质浓度（5HT），可以延长射精时间，治疗早泄的作用。