谈起“红颜杀手”之一的乳腺癌，人们都会感慨：乳腺癌真可怕！果真如此吗？事实上乳腺癌并没有那么可怕，不像卵巢癌、胰腺癌等深藏体内深部的肿瘤，乳腺癌属体表肿瘤，很容易早期发现，而早期乳腺癌是完全有可能治愈的，而且治愈率相当高，部分早期乳腺癌还可以行保留乳房的手术。那么，今天我们就一起来认识一下，乳腺癌到底是怎样的一种存在，又该如何预防和早期发现？
　　什么是乳腺癌？
　　乳腺癌是发生在乳腺（通俗来说就是乳房）的恶性肿瘤，恶性肿瘤就是民间俗称的“癌症”，人体任何部位除指甲和毛发都可以发生癌症，男性也有退化的乳腺，所以也仍可能发生乳腺癌，但非常罕见（仅占1％左右），乳腺癌主要发生在女性。
　　全世界范围内，乳腺癌是非常常见的恶性疾病，居女性恶性肿瘤（癌症）发病之首，同时也是致死率最高的恶性肿瘤之一。世界范围内，乳腺癌发病率在高发地区居高不下（北美、欧洲等国家），而原来的所谓低发地区也日益升高（以中国为代表的发展中国家）。我国属于乳腺癌相对较低发的地区，但近年来中国乳腺癌发病人数逐年上升，呈快速上升趋势，且发病年龄越来越年轻化。特别是上海北京天津和沿海省市乳腺癌明显高发，在大城市，乳腺癌已占女性癌症的第一位。
　　乳腺癌是怎么得来的？哪些危险因素增加女性患乳腺癌的机会？
　　与其他癌症一样，乳腺癌的确切病因尚不完全清楚，仍有许多问题有待研究。不过，目前比较得到认可的乳腺癌危险因素主要包括：不育或未育、生育次数少、第一胎足月产年龄晚（大于30岁）、月经初潮年龄小、绝经年龄晚、有良性乳腺疾病（乳腺囊性增生病等）、乳腺癌家族史、一侧乳腺癌病史、放射线暴露（包括既往胸壁放疗史）、从未哺乳或哺乳时间短、外源性雌激素过多摄入（雌激素替代疗法）、肥胖超重过多的脂肪和热量摄入（高脂和高热量饮食）、纤维素、胡萝卜素和维生素C摄入不足等等。
　　如何预防乳腺癌？
　　总的原则，一是要尽可能避免或减少相关危险因素的暴露，二是要坚持乳腺自查以及参加乳腺癌筛查（普查）以实现早诊早治的目的。
　　1、针对乳腺癌发病相关危险因素，尽可能避免或减少相关因素的接触或暴露。
　　有的因素无法避免或减少，比如家族史和年龄。另一些因素则可在一定程度上避免或减少接触暴露，比如：合理膳食，减少脂肪摄入，增加粗纤维、胡萝卜素和维生素C等的摄入，适当运动，控制体重避免超重和肥胖；戒烟限酒；尽可有在合适的生育年龄足月孕产，尽可能母乳喂养；减少不必要的放射线暴露频率等等。
　　2、化学药物预防。
　　近年来的研究表明，服用他莫昔芬或依西美坦可以减少乳腺癌的高危人群的发病，但仅限在专科医生指导下视情况使用，不可自行购药服用。
　　3、预防性乳腺切除。
　　在一些乳腺癌高发地区某些具有乳腺癌高发风险的女性会选择行预防性双侧乳腺切除，以避免或减少得乳腺癌风险。
　　如何进行乳腺癌的早诊筛查？
　　妇女参加乳腺癌筛查的起始年龄：一般建议40周岁开始，但对于一些乳腺癌高危人群可将筛查起始年龄提前到20周岁。主要手段包括：临床医生触诊、彩超、钼靶和磁共振。
　　乳腺癌的治疗乳腺癌的主要治疗手段包括手术（包括乳腺癌根治术、改良根治术、保乳手术等）、化疗、靶向药物治疗、内分泌治疗、放疗等。每一个乳腺癌患者都是不一样的，不是所有患者需要所有这些治疗手段，基本原则是要综合治疗、个体化治疗、规范治疗。
　　总之，乳腺癌并非不治之症，关键在于早发现，早治疗！愿天底下的女性朋友们都能健康美丽！