伽玛刀又称伽玛射线立体定向放射治疗糸统，包括头部伽玛刀系统和体部伽玛刀系统两大部分。体部伽玛刀是在头部伽玛刀的基础上发展起来的，90年代末期，在我国科学家的努力下，将头部伽玛刀与体部伽玛刀合二为一，研制出超级伽玛刀，使肿瘤的精确放疗又向前大大的迈进了一步。
　　头部伽玛刀是利用立体定向技术对颅内靶灶行精确定位，再用窄束伽玛射线精确的聚集照射以毁损靶灶组织，毁损灶边界锐利如刀割，类似于外科手术的效果。故俗称伽玛刀，头部伽玛刀的问世是神经外科学的一次革命，它以其微创、安全及独特的疗效令医学界注目。八十年代后期，随着立体定向放射外科技术在全球范围内的广泛应用，伽玛刀已成神经外科治疗的一个重要手段，受到学术界的推崇和患者的青睐。
　　伽玛刀的研究是瑞典神经外科学家Leksell教授的杰作。长期从事神经外科研究及临床工作的Leksell教授首先提出了放射外科治疗的设想，即用立体定向技术将靶灶精确定位，再用高能射线聚集照射使之发生放射性坏死，而靶区外剂量递减迅速，对正常组织的损伤很轻，从而达到治疗疾病的目的。基于此原理，1968年在核物理学家、放射治疗学家等的共同努力下，设计并产生了世界上第一台伽玛刀。它将179个钴60放射源呈半球状排列，179条很细的g-射线向心性聚焦照射靶组织，使被照射组织形成一个边缘整齐的盘状坏死灶，起初主要用于在脑深部白质功能区或神经核团制造小的毁损灶以治疗功能神经外科疾病。1974年改进生产的第二代伽玛刀采用201个钴60源，可在脑内产生近似球形的毁损灶，位置误差进一步缩小，同时采用4mm、8mm、14mm几种准直器头盔可改变照射野的大小使之应用范围扩大到颅内肿瘤和脑血管畸形，80年代计算机技术、医学影像技术的迅速发展促进了立体定向放射外科的变革。CT、MRI等无创影像检查技术用于定位，极大的减少了患者的痛苦，且使定位更准确和直观，同时利用计算机强大的数据及图像处理功能使剂量计划更加简便、准确，大大提高了自动化程度，同时也使治疗更加精确、安全。90年代中国在国际上又率先研制出旋转式伽玛刀。旋转式伽玛刀和超级伽玛刀采用了30个钴60放射源，30束g射线绕靶点中心作锥面旋转运动，由于射线束不是以固定路径穿越周围组织，每个单位体积的周围组织仅受到瞬时、分散的照射，对健康组织的损伤更小；其自动变换准直器的功能使得治疗操作更简便省时，自动化程度更高，同时增强了对患者和医生的防护性能.
　　体部伽玛刀是立体定向伽玛射线全身治疗系统的简称，是我国科学家在头部伽玛刀基础上开发的新技术，是一台可对全身各部位肿瘤实施立体定向放射治疗、具有适形功能的国产化的大型医疗设备。1998年10月开始试用于临床，在体部恶性肿瘤的精确放射治疗方面发挥着重要作用。
　　目前，超级伽玛刀已研制成功并投入临床试用，超伽治疗系统是在现有的头部伽玛刀系统和体部伽玛刀系统成熟技术基础上，研制开发的一种新型立体定向全身放射治疗设备。符合放射治疗的高精度、高剂量、高疗效、低损伤“三高一低”的发展趋势。超伽治疗系统广泛吸收了现有的立体定向放射治疗设备（如头部伽玛刀、体部伽玛刀和X刀等）的技术优点，实现了真正意义上的立体定向伽玛射线“全身”治疗系统。