关节炎是人生从幼到老均可罹患得一大类疾病，种类达100多种，其中多种关节炎影响可不同年龄的人，儿童也不例外。关节炎位列全球致残疾病之首，对人体得危害可以概括为“5d”，即痛苦（discomfort）、经济损失（dollarlost）、残废（disability）、死亡（death）及药物中毒（drugtoxicity）。估计全世界关节炎患者共有3.55亿人，在亚洲，每6人中就有1人患关节炎。我国约有1亿以上关节炎患者，65岁以上人群中半数患有骨关节炎，类风湿关节炎的患病率约0.32％～0.38％，强直性脊柱炎约为0.26％。随着人口老龄化，关节炎的人数还在不断增加。

    显然，我们不能忽视关节炎对人体的危害。然而，在全世界范围内，骨关节疾病仍未被人们足够重视，发达国家如此，发展中国家则是如此。研究关节炎诊断治疗的专科人员以及专门机构如风湿免疫科还很缺乏或不发达，许多关节炎患者没有得到及时合理的诊治，大众对关节炎的知识了解很少。

    针对这种现状，1999年11月30日，世界卫生组织决定将2000～2010年定为“骨关节10年”，随后又将每年得10月12日定为“世界关节炎日”，以唤起全世界对骨关节疾病的重视。

    一些关节炎与我们得生活习惯是密切相关的。比如肥胖、缺少关节活动、关节过度使用等因素可能会导致骨性关节炎。而加强锻炼、保持正常体重、防止过度疲劳、避免关节受长期压力可以预防它的发生。近十多年来，痛风性关节炎在我国的发病率明显升高，这与生活水平提高后，大鱼大肉及酗酒的人增多有关。因此，为爱护关节，应当注意科学的饮食和运动。

    及时合理地诊治关节炎非常重要。不同原因的关节炎治疗是大不相同的，一些只需简单的对症处理，而另一些则需长期规则用药。例如可严重致畸的类风湿性关节炎，一般认为必须在发病的早期用“改善病情的抗风湿药”，这样才能延缓关节受损并最终防止关节畸形和残废。强直性脊柱炎也是一种容易导致残废的关节炎，该病经常在早期被误诊为“腰肌劳损”、“腰椎间盘突出”等，从而延误了治疗，同样要在早期使用特殊的药物。早期确诊诸如此类的疾病并给予合适的治疗，是十分重要的。

    关节炎的治疗中，正确的用药很是关键。首先，目前治疗关节炎的药物非常多，其中有很多药只能改善症状，不能延缓病情的发展，如果长期只使用此类药物，有可能造成病情的延误甚至加重。其次，多数治疗关节炎的药物都有副作用，如果不充分了解并定期进行相应的检查，则可能产生严重的后果。此外，不少虚假的广告，宣称有能根治风湿病的所谓祖传秘方、某某人或某某科研机构研制的特效药等等。实际上此类药物中，绝大多数只能一时解除症状，有些完全是依靠掺在其中的激素或其它止痛药起作用，长期服用此类药物，不仅病情得不到根本的改善，还由于不明其成份，而无法有效避免药物的副作用。总的来说，有关节的不适时，求助于正规医院的专科是明智的选择。