长期氧疗有利于提高患者生存率、改善生活质量和神经精神状态，减轻红细胞增多症，预防夜间低氧血症，改善睡眠质量，预防肺心病和右心衰竭的发生以及减少医疗费用包括住院次数和住院天数。

　　(一)纠正低氧血症和减缓肺功能恶化

　　长期氧疗可以纠正慢性缺氧患者的低氧血症，而不会明显加重二氧化碳潴留，同时对肺功能也能产生有利影响。Goldstein等观察了8例稳定期肺心病患者夜间氧疗对血气的影响，并与非氧疗组进行比较。结果发现夜间氧疗可维持SaO2在0.90以上，睡眠时动脉血二氧化碳分压(PaCO2)仅轻度增加，通常<0.8kPa(6mmHg)，多于前半夜发生，不呈进行性。认为稳定状态的慢阻肺患者夜间氧疗时PaCO2的轻度增高无重要临床意义。在正常成人一秒钟用力呼气容积的降低平均为30～40ml/年，在慢性阻塞性肺疾病患者下降幅度更大，大约50～100ml/年，在实施氧疗后肺功能的继续恶化延缓。

　　(二)降低肺动脉压和延缓慢性阻塞性肺疾病进展

　　长期氧疗可以降低肺动脉压，减轻或逆转肺动脉高压的恶化。Fletcher等对51例中度及重度慢性阻塞性肺疾病患者进行了3年的长期氧疗观察，所有患者日间PaO2≥8.0kPa (60mmHg) ，其中38例证实为睡眠减饱和(desaturation)。采用双盲的方法随机分为两个组。第一组19例，应用氧浓缩器给氧，氧流量为3L/min;第二组19例，伪装氧浓缩器实际吸入室内空气;另外13例为第三组，直接吸入室内空气。第一组和第二组均为睡眠性低氧血症患者。结果表明，第一组患者肺动脉压平均减低为0.49kPa (3.7mmHg) ，而第二组患者肺动脉压平均升高为0.52kPa (3.9mmHg) 。

　　长期氧疗对肺动脉压的影响受以下因素的影响：

　　①氧疗时间：每天氧疗时间越长，肺动脉压的改善越明显;

　　②肺动脉压水平：长期氧疗对轻中度肺动脉高压效果更好;

　　③个体差异性：慢性阻塞性肺疾病患者对缺氧以及氧疗的反应存在个体差异性。

　　每日吸氧15h以上能够纠正大多数重症慢性阻塞性肺疾病患者肺动脉高压的恶化。但事实上，目前尚不完全清楚慢性阻塞性肺疾病肺小血管结构的改变是否存在潜在性可逆因素，也不清楚这种血管结构改变是否完全是慢性缺氧的结果。有学者观察到在开始长期氧疗前，肺动脉压逐年进行性上升，开始长期氧疗的几年间，肺动脉压逐渐恢复至最初观察水平，但仍未降至正常。因此，可以肯定说长期氧疗能稳定或阻断肺动脉高压的发展，在一部分患者可能缓解肺动脉高压。

　　另外，长期氧疗尚可使红细胞压积减小、血液粘稠度降低，以及使心肺氧供增加，进一步改善心功能状态，结果可延缓慢性阻塞性肺疾病的发展。长期氧疗降低慢性阻塞性肺疾病患者红细胞压积的作用，常在氧疗后4～6周出现，并且氧疗前红细胞压积越高者(≥0.55)

　　(三)提高生存率

　　1980年北美夜间氧疗试验小组(NOTT)报告了6个中心203例慢性阻塞性肺疾病低氧血症患者进行持续夜间氧疗的结果，平均随访时间19.3个月。结果发现：夜间氧疗组(每日夜间给氧12h)1年病死率为20.6％，2年病死率为40.8％;而持续氧疗组(每日持续吸氧至少19h以上)1年病死率为11.9％，2年病死率为22.4％。夜间氧疗组患者死亡的相对危险系数是持续氧疗组的1.94倍。

　　长期氧疗改善预后的机制尚不十分清楚，可能与以下因素有关：

　　①改善肺血液动力学：肺血管阻力降低，肺动脉压稳定，避免了肺动脉压的不断继续恶化。长期氧疗后大多数患者肺血管阻力和肺动脉压降低，心输出量和心脏指数增加，右心衰竭减轻。

　　②纠正低氧血症：严重缺氧时，PaO2与SaO2的关系处于氧合血红蛋白解离曲线斜率最大的部分，PaO2稍微降低，即可引起SaO2的大幅度下降。任何原因如睡眠、通气功能障碍加重以及通气/血流比例失调均可使SaO2迅速下降，并导致心律失常、心肌梗塞等而致死。长期氧疗可使PaO2维持在8.0kPa(60mmHg)以上，可避免或减少上述情况的发生。

　　(四)提高生活质量

　　长期氧疗不仅可以减轻静息状态下的呼吸困难，也可减轻活动后气短，增加日间活动范围，提高运动耐力。长期氧疗患者呼吸衰竭发生率下降，住院次数减少，症状减轻，睡眠改善，心理和精神状态也得到改善，使生活质量得到提高。

　　(五)改善神经精神症状

　　长期慢性缺氧患者可出现注意力不集中、记忆力和智力减退、定向力障碍、头痛、嗜睡、烦躁等表现。神经精神症状的轻重与慢性低氧血症的程度有关。长期氧疗可以改善大脑的缺氧状态，减轻神经精神症状。

　　总之，长期氧疗的目标是预防或减少慢性缺氧的不良影响，恢复正常活动水平，达到应用便携式吸氧装置离开家庭进行散步或旅行的目的。