胚胎早期，腹膜在腹股沟内环处向外有一袋形突出，称为腹膜鞘状突，鞘状突沿睾丸引带下降。睾丸引带是连接位于后腹膜睾丸与阴囊底部的索带。鞘状突随睾丸后下降，进入阴囊，睾丸于胎儿第8个月到达阴囊后，鞘突盲袋就将睾丸的大部分包裹。此时，鞘膜腔与腹腔仍然保持相通。在出生前，鞘状突先从内环部闭合，尔后靠睾丸上部的鞘状突闭合，最后整个精索部的鞘膜闭塞，萎缩成纤维索。遗留睾丸部分的鞘膜形成睾丸固有鞘膜腔，与腹膜腔不再相通。腹膜鞘状突的闭塞有时发生停顿、延迟或不完全，使鞘突管仍然保持开放或部分开放，造成疝和积液的可能，成为小儿腹股沟疝和鞘膜积液的病理基础。