“火郁”一词，最早见于《素问·六元正纪大论》。火郁非一病之专名，乃系列病证的共同病理基础，涵盖范围相当广泛。“火郁发之”是针对“火郁”病证的治疗大法,郁者抑遏之谓，发者发越之意。“
　　火热”郁于内，当发而越之，利而导之。
　　1、火郁之因
　　火郁之成，其因有四：一为外邪阻遏，气不畅达；二为情志所伤，气机郁结；三为正气虚馁，无力出入升降；四为饮食劳倦，损伤脾胃，升降悖逆，阳郁不达。凡能影响气机之升降出入者，皆可导致阳郁化火，遂成火郁。
　　2、火郁之治
　　关于火郁的治疗，关键在于宣畅气机，清透郁热。郁热治方很多，但其临证善举升降散，并视此为郁热总方，加减化裁，每收良效。
　　升降散载于清代医家杨栗山的《伤寒温疫条辨》，由白僵蚕（酒炒）、全蝉蜕、广姜黄（去皮）、川大黄（生用）四味药组成。方以僵蚕为君，蝉蜕为臣，姜黄为佐，大黄为使。
　　僵蚕轻浮而升，能清热解郁，散逆浊结滞之痰，“以清化而升阳”；蝉蜕为清虚之品，功擅清热解毒，“以清虚而散火”；姜黄大寒无毒，“祛邪伐恶，行气散瘀”；大黄大寒无毒，上抑亢甚之阳，下导蕴结之热，泄热排毒。
　　药虽四味，却配伍精当，寒温并用，升降同施。方名曰升降散，“盖取僵蚕、蝉蜕升阳中之清阳，姜黄、大黄降阴中之浊阴，一升一降，内外通和”之意。善能升清降浊，通里达表，行气活血，透发郁热，为治火郁良方。