生长是反映一个儿童健康状况、营养和遗传背景的敏感指标，身高和身高生长速度偏离正常范围，可能预示着某种潜在的先天性或获得性疾病。国内儿科内分泌专家发现，很多家长在这方面存在误区，或是对孩子生长发育诸多环节中需要引起重视的问题没有认识，听之任之；或是发现孩子矮小，病急乱投医。

　　引起儿童身材矮小的原因有很多，但有60％~80％的矮小症病因不明，归为特发性身材矮小（ISS）。它是矮小症的最大的一个群体。若不进行干预性治疗，大多数患儿的最终身高将低于正常人的身高。

　　青少年在生长发育时会受到多种因素影响，除遗传因素外，营养状况是主要原因之一。9成以上矮小患者都存在着挑食、偏食、厌食等坏习惯，因营养缺乏或营养过剩，使机体得不到均衡营养，就会发生生长发育障碍，导致体格甚至智力障碍。此外，一些先天性疾病也会影响矮小，如甲状腺分泌不均、染色体畸形、大脑肿瘤、神经功能障碍、肾功能衰竭、宫内发育不全、消化系统疾病等，也直接影响到儿童的生长发育。