从颈椎的解剖和生理角度来看，颈椎较胸椎和腰椎的灵活度要大，活动频率也高，颈椎要进行前屈后伸、左右侧屈、左右侧转、旋转等各种方向的复合运动，而颈椎的支持结构却较胸椎和腰椎薄弱。胸椎有胸廓、背肌支持，腰椎有腰肌和骨盆等在一定程度上支撑。此外，颈椎椎体后关节等结构也较胸、腰椎弱小，因此其稳定性也较胸、腰椎差。高活动度和低稳定性一旦失去协调和平衡即颈部活动过度或某些因素诱发颈部失稳，都将造成颈椎病发病，故临床上颈椎病比腰椎病多见。