糖尿病是常见病，其中90％以上是2型糖尿病。目前的治疗包括糖尿病自我管理与教育（饮食、体力活动、生活方式干预等）、口服降糖药物、胰岛素治疗，但是效果都不太理想。胰腺移植和胰岛细胞移植的方法因移植排异、免疫抑制剂的副作用及手术并发症等诸多因素制约了其临床应用及效果。胚胎干细胞和胰腺干细胞，又分别受到伦理学争论及取材不便的影响。
　　近年来国内外研究发现一些减肥手术可以治疗2型糖尿病，减少糖尿病各并发症，为2型糖尿病的外科治疗开辟了新的途径。其中发现经腹腔镜Roux-en-Y胃旁路术（Laparoscopic Roux-en-Y gastric bypass,LRYGB）治疗后，298例糖尿病患者中91％得到了逆转；相似的是，353例高血压患者中86％的血压恢复到了正常水平。目前腹腔镜Roux-en-Y胃旁路术是美国肥胖外科最流行的两种手术方式之一，其他包括腹腔镜可调节束带胃减容术和腹腔镜袖状胃切除术，均有很好的治疗2型糖尿病的作用。
　　Roux-en-Y胃旁路术效果
　　2004年，国外学者Cummings等回顾了已经发表的5篇文献，接受RYGB的3568例2型糖尿病患者，结果发现82～98％患者术后血糖恢复正常，几乎所有的糖耐量减低患者术后血糖均转至正常范围。RYGB术后体重减轻35％～60％不等，并且有报道表明能维持15年以上。RYGB术后体重减轻患者的胰岛素敏感性增加了4～5倍。令人惊奇的是，长期调查表明RYGB手术不仅能控制2型糖尿患者的血糖，还能阻止肥胖症和糖耐量受损患者进展为2型糖尿病，并降低2型糖尿病患者的并发症率和病死率。McDonald 等长期随访接受RYGB患者（手术组，平均随访时间9年）和未接受RYGB（对照组，平均随访时间6.2年）患者，发现手术组年死亡率仅为1％，对照组为4.5％（P<0.0001），并发症率手术组较非手术组减少了75％。众多研究结果显示，RYGB能明显改善合并2型糖尿病的肥胖症患者的血糖和糖耐量，相当多的患者术后不需要药物降糖并能长期保持正常血糖。
　　手术适应证
　　目前暂无具体的、得到广泛认可的手术适应证标准。有学者认为：手术适应于肥胖患者BMI>35 kg/m2合并2型糖尿病；也有学者认为：2型糖尿病患者无严重并发症，病程<5年，进行早期手术干预是明智的。肥胖患者合并2型糖尿病越早手术治疗，血糖恢复正常可能性越大，而病程长的疗效差，这可能与β细胞功能能否完全恢复有关。