什么是膀胱输尿管返流(VUR, vesico-ureteric reflux)?

　　尿液是从肾盂经输尿管流到膀胱里， 膀胱满了后，逼尿肌收缩，把尿液从膀胱经尿道排出体外。正常人膀胱收缩排尿时， 尿液不会从膀胱返流到输尿管或肾里。 但中那些尿路发炎的婴儿中，60-70％有膀胱输尿管返流(Baker， 1966) 即排尿时， 一部分尿从膀胱返流到输尿管甚至到肾盂里。

　　膀胱输尿管返流为什么会引致肾炎呢?

　　这是由于尿路感染的相当一部分细菌(70-90％是大肠杆菌， E. Coli)是从尿道进入膀胱的。 如果数量少的话， 会被尿液排出，几乎没有症状。 多的话可以引起膀胱炎。割了包皮的男孩尿路感染率比没割的低12 倍， 因为阴茎的龟头暴露出来了， 相对的干燥， 包皮和龟头间的细菌量大大减少，经尿道进入膀胱的细菌也少。

　　但如果有膀胱输尿管返流的话，细菌返流到肾盂里， 便会引致发烧，肾炎。Ransley和Risdon1979经典的研究发现， 返流加上细菌感染会对肾造成破坏。 1995年我去伦敦儿童医院进修小儿泌尿时，当时在该院工作的Ransley 放了一年的假，无缘拜师。

　　儿童泌尿感染非常普遍， 是呼吸道感染后第二大感染病源。 两个月至两岁的孩子发烧，5％是由尿路感染引起的。一至五岁年龄段，女孩尿路感染的机会大，是男孩的10-20倍。但三个月以下的婴儿，男孩比女孩的5-8倍，这和男性先天性泌尿系统畸形发生率高有关。

　　为什么会有膀胱输尿管返流呢?

　　正常孩子的输尿管进入膀胱时是有一个角度的， 即输尿管在膀胱壁里斜的穿梭一段距离(尿道直径的5倍， Paquin 1959)才进入膀胱腔。当膀胱尿满了的时候， 膀胱尿的压力会将膀胱壁内的输尿管压扁，关闭内腔， 形成抗返流机制 。 而那些有返流的孩子， 输尿管进入膀胱的角度接近直角，失去了抗返流的机制， 膀胱充盈后收缩排尿时， 腔内的压力不但会将尿液排出体外， 也同时会引致膀胱输尿管返流。