因颈椎、椎间盘、韧带外伤或老年性退变，出现颈椎椎管狭窄引起的临床症状，称为颈椎病。颈椎位于缺少活动的胸椎和重量较大的头颅之间，其活动度较大，又须支持头部使之保持平衡，很容易发生劳损。由于颈部长期劳损，其椎间盘组织以及骨与关节逐渐发生退行性变，影响附近神经、脊髓、椎动脉而出现各种临床症状。临床上并不将颈椎退变和颈椎病简单地划等号，因为临床一部分颈椎退变很严重者并无症状或只有轻微症状。因此颈椎病的诊断必须有影像学的改变和临床症状表现的病因、诱因等方可诊断颈椎病。

　　一、颈椎病的常见病因1、颈椎的退行性变。首先是椎间盘变性，其次是椎间盘边缘的变性，包括韧带的纤维化、钙化或骨化；椎体后缘的骨刺形成，也是发病的重要因素。引起关节间隙变窄和小关节增生，从而刺激神经根发生临床症状。在颈椎的退变中还包括黄韧带、钩突关节、前后纵韧带、项韧带和颈部肌肉等的退变。

　　2、慢性劳损。长期超正常生理范围活动引起的损伤。常见的慢性劳损因素有：a、睡眠姿势不良，主要是枕头过高，使椎间盘内受压不均，也使颈椎肌和关节平衡失调。b、工作姿势不良和不良习惯，如长时间低头工作加大椎间盘压力，长时间看电视、玩游戏机、打麻将、玩扑克牌等，均会造成颈椎过屈，使颈后肌肉韧带劳损。

　　3、头颈部的外伤。垂直暴力使颈椎发生压缩性骨折，受损椎间盘压力加大，加速颈椎退变，有时暴力可以直接造成颈椎间盘突出。

　　4、其他。如颈部炎症、颈椎椎管先天狭窄、先天性畸形等均可促使症状出现。

　　二、临床分型1、颈型颈椎病。以青壮年居多，多有长期伏案工作史。主诉为颈后部酸、疼、胀等不适，部分病人颈部活动受限，少数人有手指麻木，X光片可见生理弯曲消失，可有轻度退变。在白领和蓝领健康查体中发病率占60％-70％。

　　2、神经根型颈椎病。神经根性疼是最常见的症状，还可有肢体或手指麻木、过敏、感觉障碍等。X光片上有间隙变窄，椎体前后缘有骨刺形成，项韧带骨化等。多见于中老年人。

　　3、椎动脉型颈椎病。头颅旋转时引起眩晕发作是本型最大特点，眩晕可为旋转性、活动性或摇晃性，可感到下肢发软、站立不稳，还可出现头疼视力障碍、面部感觉异常、口腔舌部发麻等，行走或站立时可因下肢突然无力而摔倒。

　　4、交感性颈椎病。由于颈脊神经根、脊膜、关节囊等周围的交感神经纤维受到刺激而引起。临床表现头昏、头沉、偏头疼、视物模胡、面部潮红、肢体肿胀、发凉或出汗障碍，有时可出现眩晕、心律失常等。

　　5、脊髓型颈椎病。病人可以先从单侧或双侧下肢发沉、发麻，随之行走困难，颈部发硬。有时上肢受累先于下肢，一侧或双侧上肢麻木、疼痛无力、手部活动不便等。最明显的体征是四肢肌张力升高，易诱发肌肉痉挛。上肢表现为肌无力或萎缩，出现病理反射，下肢主要为肌痉挛，反射亢进，有时可持续十多年，一般需早期手术治疗。