三叉神经痛就是面部三叉神经分布区内反复发作的骤发、骤停，像电击、刀割、烧灼一样难以忍受的剧烈性疼痛，该病并非少见，据国内统计，本病发生率约为182/10万人。多发生于中老年人，绝大部分为单侧性。在患侧三叉神经分布区的某处，如上、下唇外侧部，鼻翼、门齿、舌及面颊部等存在特别敏感的触发点，稍受触动即可引起疼痛发作，医学上将它形象地称为「扳机点」，就像枪的扳机一样，一触即发。因此，即使在疼痛没有发作的间歇期，患者也不敢大声说笑、洗脸、刷牙或触碰面部，连吃饭也是小心翼翼，以致影响食欲。久而久之造成患者营养不良、情绪低落甚至精神抑郁，严重影响患者的正常工作和生活。