眼皮内的有一种肌肉叫眼轮匝肌，负责闭眼。眼轮匝肌受面神经支配，面神经与动眼神经不同，从脑内发出后，需要绕过内耳，经过面神经管，然后在皮肤下走行一段距离后才支配到眼轮匝肌。
　　眼皮跳有轻有重，轻度的眼皮跳只有自己能够感觉到，其他人看不出，可以累及上眼皮或下眼皮，可以推测此时受刺激的部位应该在跳动的肌肉附近。这种情况往往与劳累，缺乏睡眠，大量喝酒，过度吸烟，以及离子紊乱等情况相关。这种眼皮跳非常常见，往往随着影响因素的消除而停止，一般是临时性的。
　　稍重的情况是眼皮跳动累及整个眼轮匝肌。由于眼轮匝肌负责闭眼，因此眼皮跳动时患者会不由自主的用力闭眼。如果累及双眼，跳动时会导致暂时无法看清东西。这时候如果开车，就可能导致事故发生。这种情况如果持续较长时间不缓解，就需要进行治疗了。
　　最严重的情况是眼皮跳动的同时伴有半边脸的肌肉痉挛，表现为眼皮抽动的同时，同侧的面部和嘴角抽动，医学上我们称这种情况为半侧面肌痉挛。
　　这种情况累及的肌肉范围很广，说明受刺激的是面神经主干，实际上也证实这种推测是正确的。目前认为，面肌痉挛时受刺激的部分是面神经从脑内发出后的主干，刺激因素一般是血管压迫，也偶然有肿瘤压迫的情况。
　　因此，对于出现半侧面肌痉挛的患者，均需要进行头部核磁共振扫描或CT扫描，以排除肿瘤的可能性。对于出现面肌痉挛的患者，首先可以尝试药物治疗，如果无效，则可以考虑手术，解除血管等因素对于面神经主干的刺激。