直肠息肉是直肠粘膜或粘膜下腺体局限性增生而形成的肿瘤状物，表面有粘膜覆盖，一般较柔软。小者表现为粘膜上的微小隆起，大者可为较大且带蒂的肿瘤，可突入肠腔内，并可在肠腔内上下移动，位于直肠下部时还可脱出肛门外。有单发的，也有多发的，单发性息肉以5-10岁的儿童多见。成年人患息肉尤其是单发息肉可发生恶性变，故本病是直肠癌的重要的病理基础。该病多有遗传性。