髌骨软化症是髌骨的关节软骨因损伤而引起的退行性变，包括髌骨软骨面的肿胀、碎裂、脱落和腐蚀等。股骨髁与髌骨对应部位也发生同样变化，形成髌股关节的骨性关节炎。

　　髌骨软化症易发生于年龄较轻的成人，但中老年人发病者也很多。该病以膝关节疼痛为主，影响病人的生活和工作。近年来该病已引起医学界的重视，正在进行广泛地研究。

　　1、发病机制

　　髌骨位于膝关节前方，是膝关节的重要组成部分。髌骨是股四头肌腱的子骨，借股四头肌腱及髌韧带固定于膝前方，与股骨髁形成髌骨关节。髌骨的后面被关节软骨覆盖。髌骨对膝关节的功能有重要作用。它作为杠杆支点，使膝关节在伸、屈过程中灵活、有力。同时，髌骨在伸膝与屈膝过程中也承受着巨大的压力，所以，关节软骨面容易损伤。有膝关节畸形的人，如高位髌骨、低位髌骨、膝内翻和膝外翻等易患此病。但多数病人无关节畸形，他们的发病与膝部慢性损伤有关。膝部猛烈运动，如自行车运动员容易损伤髌骨的软骨面。中老年人发病常与髌骨持续受压有关，如长期蹲位劳动，髌骨承受的压力最大。长期石膏固定也容易压迫髌骨。临床观察发现，骨折后行下肢牵引治疗时也可诱发髌骨软化。

　　关节软骨是没有血运的组织，其营养靠关节活动的挤压作用使滑液中的营养成分渗透软骨中去。长期蹲位工作时髌骨承受持续巨大压力，关节软骨即可受到机械性损伤，也可影响软骨的营养。长期石膏固定和牵引时关节不能活动，限制滑液成分向软骨内渗透，最后导致髌骨软化。

　　中老年人髌骨软化的发生除了上述损伤因素外，由于老龄化，关节软骨本身的成分改变是髌骨软化症发生的内在因素。

　　关节软骨损伤后逐渐碎裂、脱落或被腐蚀、溶解。软骨下骨质暴露，软骨边缘形成骨刺。此时，光滑的关节软骨面变得粗糙不平，关节活动时出现摩擦。由于关节软骨破坏、关节面不光滑，关节的损伤会进一步加快。

　　2、临床表现

　　发病缓慢。起初膝部不适，疼痛定位不清。以后髌骨后疼痛明显，活动时及活动后疼痛加重，尤其是上楼梯时疼痛更重。病情严重时膝关节活动有摩擦感。查体时挤压髌骨能诱发疼痛，并有摩擦音。髌骨挤压试验时髌骨后有剧痛，表明髌股关节软骨损伤，有诊断意义。X线检查，早期可无异发现。随着病情发展可见髌股关节间隙变窄，软骨下骨硬化，髌骨边缘骨质增生。

　　3、治疗

　　治疗强调早期进行。在软骨损伤早期进行治疗有可能控制病情发展，取得良好疗效。关节软骨一旦破坏，关节面不光滑，病情会快速发展，不但{台疗困难，而且也很难取得良好疗效。

　　①保守治疗

　　关节软骨退变早期，关节面尚完整、光滑时积极进行正规治疗，常能取得满意效果。保守治疗适应于关节不适或疼痛早期、关节间隙无明显改变的病人。这时最重要的一点就是限制膝关节的活动，减少对髌股关节面的压力，从而阻断了造成软骨损伤机械性因素的作用，有利于损伤组织的愈合。具体方法是：尽量减少下蹲动作，避免长蹲位工作。蹲位时髌骨承受的压力最大。上楼梯及骑自行车时髌骨承受的压力也很大，应引起注意。同时，要注意动、静结合。关节完全休息股四头肌会出现废用性萎缩，不利于关节软骨的营养。合理的方法是：在床上主动、缓慢伸、屈膝关节，既能保持关节面的润滑和营养，增强股四头肌肌力，也能减少髌股关节面的压力。

　　可行必要的药物治疗。口服消炎止痛药，如布洛芬、消炎痛等，能够控制症状。

　　理疗能够缓解疼痛，其中，离子导入疗效较好。

　　关节内注射透明质酸，能增加关节面的润滑作用，这是近年来出现的一种新方法。

　　不主张关节内注射激素，因激素本身可损伤关节软骨。

　　②手术治疗

　　病情严重，经保守治疗无效的病人可考虑手术治疗。手术是一种创伤性治疗方法。因此，尽量采取保守治疗。但保守治疗无效的病人手术治疗有一定意义。近几年手术方法有了较大改进和发展，但远未达到理想的程度。所以，中老年人选用手术治疗时应慎重考虑。

　　对于病变较局限的病人手术将病变软骨削除，一直到软骨下骨质。通过软骨下肉芽自生有可能将病变修复。这种方法损伤较小。

　　软骨破坏范围大的病人可将病变软骨切除，用自体骨膜或筋膜覆盖，可望再生形成新的软骨面。目前这一手术已用于临床。

　　髌骨及股骨关节面均有严重破坏，可行人工髌骨置换或切除髌骨。

　　4、预防

　　髌骨软化症的发生对中老年人来说有其内在因素和外在因素。内在因素就是关节软骨本身的退变，这与年龄等因素有关。外在因素就是机械性因素对关节软骨的慢性损伤。预防髌骨软化症的发生主要要从减少对髌股关节的持续压力，改善软骨的营养。可参考如下措施;

　　①主动充分活动关节。要在不负重条件下进行。如平卧在床上主动伸、屈膝关节。坚持每天早、晚各一次，每次10分钟。充分活动关节可使髌骨关节面各个部分都受到刺激，滑液营养成分能均匀渗透到软骨组织中去，并能增强关节的润滑作用。

　　②防止髌骨关节面持续受压。屈膝位髌骨所受压力较大，容易损伤关节面。要避免持续性蹲位对髌骨关节面的压力。

　　③石膏固定或下肢牵引治疗时，要主动行股四头肌锻炼，股四头肌舒缩时能带动髌骨上下移动，有利于软骨的营养渗透及减轻髌股关节面的持续受压。

　　④膝关节出现不适或不定位疼痛时，要考虑到早期髌骨软化症的可能，要及时休息、及时治疗，防止关节软骨退变加重。