大脑半球功能的不对称性，是人类大脑结构和认知功能的一个重要特征，又称为半球优势或者半球侧化。亦即在产生行为、高级心理活动及认知功能的过程中，左右半球起着不同的作用。人类双手的运用也有不对称性，主要表现在优先选用的差异和熟练、技巧的区别。人群中右利手占有明显的优势，约占90％。绝大多数右利手及部分左利手的人的语言中枢位于左侧半球，仅部分左利手的人的语言中枢位于右侧半球，通常称左侧为优势半球。

　　现代神经生理学认为左侧半球在语言功能、逻辑思维、分析能力、运用技巧和计算方面起决定作用;右侧半球在空间功能、形状识别、音乐、美术、综合能力和短暂视觉记忆等方面具有明显作用。但大脑半球功能也有对称的部分，大脑皮质及其相关白质各部位的局限性病变可产生一些临床体征和综合症，如中央沟前的大脑皮质执行运动功能，其病损可致相应部位的瘫痪，中央沟后的大脑皮质执行躯体感觉传入功能，其病损可致相应部位的感觉障碍等。