在门诊接触过很多，而且相当大数量的患者，常常第一句话便是“大夫，我颈椎骨质增生，得了颈椎病啦，该怎么办?”。例如颈部不舒服的患者去医院就诊，拍了个片，报告骨质增生，甚至有些非脊柱外科专业医务人员解释患颈椎病了。

　　还有，治疗“骨质增生”的各种“神奇”药物在广告中铺天盖地!“骨质增生”这词人人皆知，更让我吃惊的是，有一次一个不足20岁的小伙子就诊时充满期待地问“我是不是得了骨质增生了?”

　　那么，骨质增生到底是怎么回事?

　　实际上，骨质增生并不可怕。颈椎骨质增生是一种人体的自然生理改变，是一种退行性变化，通俗讲就是“老化”，就像人头发一样，到了一定年龄会变白，而且每个人出现白头发的年龄也不一样。人一般到了40岁以后颈部都会开始出现一些退变，尤其经常低头工作的人，有可能骨质增生这个时候出现。

　　增生本身是一个颈椎退变的表现，不一定意味着是疾病，向椎管内骨质增生并压迫神经或脊髓与颈椎病有关，大多数的骨质增生并不引起颈椎病，我们说的颈椎病决不能和骨质增生划等号的。单纯的骨质增生是不需要治疗的，药物治疗也无法消除它。除非骨质增生发生的比较严重，特别是伴有椎间盘的改变，就是前面讲的造成脊髓神经或者一些血管的影响，造成临床症状了，这个时候才构成疾病，才需要一些相应的治疗。

　　而治疗的过程很少对骨质增生本身做什么特殊处理，有些时候包括做颈椎病的手术，骨刺是不去管的。骨刺真正构成的影响是很少的，大部分是由于椎间盘造成这些结构的影响。从某种意义上讲，尤其国外的研究比较深入，骨质增生是颈椎的一种自我“保护”机制，当椎间盘退变，椎间高度下降时，此节段的颈椎活动度增大，甚至超过正常生理活动度，达到“失稳”。

　　在这种环境下，颈椎会出现骨质增生，最终通过增生来稳定此节段的活动。有很多老年人便是很好的例证，有时后大夫都感觉骨质增生达到惊人的程度，但是他们没症状。希望通过上述通俗的解说，能够为长期被“骨质增生”的困扰的朋友解除思想包袱!