乳腺位于体表，乳腺癌的临床表现比较典型，如发现异常及时就诊，做到早发现及时治疗，其效果较好。乳腺癌早期症状主要有以下几点：
　　1、肿块：患者以乳内发现肿块就诊者占绝大多数。对成年妇女乳内肿块应引起高度重视。乳腺癌多为单个，极少可见同一乳房内多个病灶。肿块形态差异较大，一般认为形态不规则，边缘不清晰，质地偏硬。癌性肿块在早期限于乳腺实质内，尚可推动，但又不似良性肿瘤那样有较大活动度，一旦侵犯筋膜或皮肤，肿块就不能推动，病期亦属较晚。
　　乳腺癌多发生在乳房的上半部，约占50％以上，其中又以外上象限发病最多，与乳房外上腺叶较多有关。
　　乳腺癌起源于腺管上皮，原位癌难以发现。0.5cm左右的肿块处于大乳房较深处就难以发现，1cm以上肿块，容易发现。还有一种少见的乳腺癌为隐匿性乳癌，其乳内肿块不能发现，但已出现腋下转移。
　　2、疼痛：绝大多数患者无明显疼痛感觉，少数患者以疼痛就诊，疼痛多为阵发性刺痛、隐痛。非到晚期疼痛多不严重。
　　3、乳头溢液：乳头液可以是生理性或病理性的，非妊娠哺乳期的乳头溢液发生率约为3％~8％，溢液可以是无色、乳白色、淡黄色、棕色、血性等，也可呈水样、血样、浆液样脓性；溢液量可多可少，间隔时间亦不一样，患者常因溢液污染内衣而就诊。对乳头溢液应进行涂片细胞学检查以明确。乳腺癌多数伴有乳腺肿块。单纯以乳头溢液为症状者少见。
　　4、乳房皮肤改变：乳腺癌皮肤改变与肿块部位深浅和侵犯程度有关。肿块小，部位深，皮肤多无变化，肿块大，部位浅，较早与皮肤粘连，使皮肤呈现凹陷，酒窝征".若癌细胞堵塞皮下淋巴管引起皮肤水肿，形成橘皮样变，属晚期表现。
　　5、乳头改变：正常人双侧乳房对称，当乳头附近有癌肿存在，乳头常被上牵，故双侧乳头高低不一。乳头内陷是乳房中心区癌肿的重要体征，乳头难以用手指牵出，乳头处于固定回缩状态。湿疹样癌则见乳头呈糜烂状，常有痂皮；病变区与皮肤分界十分清楚，病变区与皮肤分界十分清楚，病变皮肤较厚。
　　6、乳房外形变化：正常乳房外形呈自然弧形，若弧形发生异常，应注意有无癌瘤发生。