经方与神农一脉相传，其六经源于八纲。汉代以前，中医辨外感疾病时，病位只分表里，治法也以汗、下、吐、烧针等法为主，从仲景救逆的条文中即可看出。张仲景根据自己的临床经验，加入半在里半在外之证，也就是半表半里证，演变为六经辨证，丰富和发展了八纲。在黄帝内经中并无半表半里之词，只有足少阳胆经、手少阳三焦经之语，由此可见，经方之六经与内经所说经脉之六经有别。