提到膝关节退行性病变，大夫常挂在嘴上的一句话是，能理疗就不吃药，能吃药就不打针，能打针就不手术。确实，在膝关节退行性病变早期，可以通过功能锻炼和理疗来缓解疼痛，改善活动受限的情况，虽然不能彻底治愈疾病，但可以帮患者推迟或者避免手术。

病变早期靠养还是靠练？要养练兼修

很多患者膝关节疼痛，去医院后被诊断为膝关节退行性病变，就错误地认为只要活动就会加重关节退变，索性就每天躺着不动。其实，虽然得病早期需要养，但养并不是一动不动。养是指对关节的养护，比如给关节保暖，减少上下楼和蹲起等活动，运动时带护膝等。要是长期一动不动地养，只会造成肌肉萎缩，肌肉的力量不足，会加重行走时膝关节的摩损。而且，关节软骨的一部分营养是靠运动挤压关节滑液来供给软骨的，一动不动也会造成关节软骨的“营养不良”。同时，保护膝关节光靠养还不够，还要进行适当的锻炼。可以在正常行走之余，做一些不负重的动作，锻炼股四头肌的力量。常见的比如游泳，也可以在坐着时将双腿伸直，脚跟着地向上勾脚趾等。

理疗、热敷要用对时机

早期关节疼痛，除了养和练结合，还可以适当地进行理疗，常用的有产热的紫外线、红外线照射，和不产热的频谱仪、激光等。也可以进行关节局部的热敷或者冷敷，但是要注意一定要在大夫指导下进行。像刚爬完山，关节肿痛处于急性期，就不能用产热的理疗仪器，也不能进行热敷，否则遇热后血管和滑膜会进一步扩张，分泌更多的关节液，加重关节肿胀。此时需要冷敷或者用不会产热的理疗仪，促进炎症的吸收。对于非急性期，比如老寒腿很多年了，没有明显的红肿、关节积液的情况下可以热敷或用产热理疗仪促进炎症吸收。