常言道“人老先老腿”。这主要是指老年人的关节易患退行性骨关节炎，如果保护不当将严重影响关节功能和生活质量。以下是对骨关节炎防治的简述。
　　骨关节炎发生率：骨关节炎在中老年人中发病率很高，仅次于心脏病，并随着年龄的增长而人数也在上升。有统计数字表明，65岁以上的老年人有60％的人患有此病，75岁以上患此病的概率为80％。全国大约有6500万人患有此病，使一个庞大的群体。尤其是本病的致残率可高达53％，对老年人的身体健康和生活质量有很严重的影响。
　　骨关节炎发生机理：人的关节就像一个机器的轴承，正常的关节面是光滑的，随着使用年限的增长（即年龄的增长），关节面因长期磨损而逐渐失去光滑。 到了老年，骨关节经过几十年的磨损，关节软骨变粗糙，继之出现裂隙、老化或剥落，以后软骨周围组织增生，骨赘形成，最终导致软骨下骨硬化、关节肥大、畸形以及发生运动障碍。这就是骨关节炎发生、发展和形成的全过程。由此不难看出，运动方式及负荷与骨关节炎的患病率密切相关。凡运动是关节负荷明显增大者，骨关节炎发病率的概率就高；哪个关节部位经常承重，活动较多，哪个关节就容易患骨关节炎。临床实践证明，易患此病的职业人员有运动员、舞蹈演员、搬运工、煤矿工人等，肥胖症者也易患此病；易患骨关节炎的部位有膝、髋、脊柱、手等。
　　骨关节炎的诊断：

主要依据患者的临床表现，主要表现为：关节疼痛、活动受限和关节畸形。关节疼痛常于晨间发生，活动后减轻，但活动过度则疼痛加剧；受累关节活动不灵便，长时间保持一定体位后关节僵直；气候变化可使症状发生和加剧；受累关节可有轻度肿胀；病情严重者可有肌肉萎缩和关节畸形。
　　骨关节炎的治疗：
　　目前尚无特效药能根除此病，治疗上一般只是用药物缓解和暂时消除疼痛，所以，应该釜底抽薪，从根本上消除形成此病的原因，才是正确的做法。首先需要从改变生活方式入手，正确解决吃饭、休息、运动等问题，才是问题的关键。
　　治疗骨关节炎的药物，临床上一般选用阿司匹林、消炎痛、芬必得和布洛芬等非激素类止痛药来缓解疼痛，乙酰氨基酚和COX-2抑制剂等也有减轻或消除病痛的作用。局部治疗可采用理疗、推拿和贴膏药的办法。一些关节软骨保护性药物，如盐酸氨基葡萄糖或硫酸氨基葡萄糖可防治骨关节炎的发生、发展或延缓骨关节炎的病理过程。对用以上药物后仍不能奏效、持续疼痛者，可行关节腔内注射糖皮质激素，但此要不可随意、反复、长期使用，否则将加剧关节软骨的损害及骨关节炎的症状。此外，可行关节腔内注射粘弹性补充剂，如透明质酸钠等，一般可使症状得到缓解或改善。对于骨关节炎症状严重者，可采取关节镜下手术（如中度症状的骨关节炎）、截骨术（如膝内外翻畸形而相应对侧关节间隙的病变不严重的膝骨关节炎）和关节置换手术（如中重度疼痛、活动障碍、X线证实关节损坏明显）等方法进行治疗。
　　对于手术治疗晚期严重骨关节炎的问题，我们中国人的认识有一个误区，即一般有病不愿意用手术治疗法治疗，怕动手术不保险，会有后遗症等等，而认为吃药打针是保险的。其实这种认识是不正确的。对于骨关节炎病来说，经常服用止痛药对消化道的伤害是巨大的，还容易引起其他的病症；而对严重骨关节炎患者，手术治疗比服药打针的效果会更加彻底，而且没有服药的副作用。目前我们国家对骨关节炎的手术治疗技术已经相当成熟，且许多新型材料已经广泛应用，手术的成功率相当高。如果没有特殊情况，手术后保持一二十年的完好是不成问题的。对待这个病症，发达国家的患者比较通达。他们在得了骨关节炎后，保守治疗无效需要手术时，往往主动要求手术。美国才有两亿左右人口，每年做膝关节手术的不下20万人。相比之下，我国有13亿人口，每年做膝关节手术的还不到一万人，且大多是万不得已者。
       骨关节炎的预防：

骨关节炎预防最重要的一点就是减少关节软骨的磨损，减轻负重。因为运动量过大和运动负荷过重造成关节磨损以致患上此病，所以，我们就应该避免运动量过大和选择合适的运动方式。有的人关节长了骨刺以后，以为通过大量运动就能把骨刺“磨”掉，因而拼命活动，例如爬上等。这种“想当然”的做法，不但不会“磨”掉骨刺，反而会加重病情。不适当的大运动量对于此病是绝对不合适的。
　　但是，老年人又不能不活动，不活动又会使骨关节炎功能萎缩，造成更严重的后果，正如机器、汽车一样，长期不用，同样会生锈报废。应该进行一些有利于骨关节的轻缓的运动，比如散步、抬腿、游泳等。而爬山、爬楼梯、连续蹲下站起、长时间跪下来或作深蹲、持重跑步、特别是打太极拳，虽可能对身体其他脏器有益，但对膝关节却十分有害，应尽量避免。除此之外，还应该从以下几方面注意：
　　.体重超重的人应当注意减肥，以减轻身体对骨关节的负担。
　　.尽量不穿高跟鞋、硬底鞋，以减少关节所受压力。
　　.穿着避震力强的鞋，如有需要，配戴护膝
　　.服用维生素A、C、E及补充维生素D等对骨性关节炎都有一定的预防作用。
　　.居住房间应向阳、通风、湿度小、温度适宜，避免关节受凉。
　　.座椅的高矮应合适，以站起坐下不负重为宜。床铺应以硬木床代替软床。
　　.身体肥胖者应少吃含嘌呤量的食物，以免促成痛风性关节炎。
　　.保持积极乐观的心态，不要让骨关节炎给自己形成心理负担，以免加重病情。
　　.如膝关节退化之程度严重，可使用拐杖，减轻已经损坏的关节负荷。
　　.如有需要，做适合的保健运动，以减慢膝关节退化的速度及预防复发。 例如：（简易康复动作） a. 仰卧，把枕头放在膝下，将小腿提高（收紧大腿肌肉）（左右各１０到２０次） b. 坐在椅上，同样把膝关节作伸直与弯曲之动作。