乳腺癌是女性最常见的恶性肿瘤之一，其发病率逐年上升。在欧美国家，乳腺癌占女性恶性肿瘤的25～30％。20世纪末的统计资料表明全世界每年约有130万人诊断为乳腺癌，而有40万人死于该病。

　　我国乳腺癌发病率有逐年增高趋势,已位于女性癌症第二位，一些大城市中已经上升至第一位，乳腺癌已经成为女性健康的巨大威胁。随着对乳腺癌生物学特性认识的不断深入,人们逐渐认识到乳腺癌是一个全身性疾病,从而认为经典的乳癌根治术仍不过是一个局部治疗,但它给患者的身心健康却带来了极大的危害。于是提出了保乳治疗这一对患者的身心健康几乎没有大的不良影响的全新的治疗理念。保乳治疗与根治术相比较,无论是复发率还是生存率在统计学上均无显著性差异,而保乳治疗却能让妇女保持完好的体形。因此,保乳治疗已成了西方发达国家早期乳腺癌的主要治疗手段。但保乳术后如不行放疗，复发率在60％以上，而保乳术后接受放疗者，复发率则降至9％左右。因此放疗已成为保乳术后必不可少的治疗手段。

　　放射治疗是通过特殊的医用射线来杀死肿瘤细胞，但是由于射线的生物及物理学特性，在杀死肿瘤细胞的同时不可避免的对照射范围内正常组织细胞造成一定的损伤，如皮肤反应：发红、干性脱皮、湿性脱皮、溃疡等;黏膜反应：充血、糜烂、溃疡、并发感染等;皮下组织：组织纤维化，淋巴回流受阻致肢体肿胀等;肺部反应：如咳嗽胸闷喘息等放射性肺炎表现;心脏反应：如胸痛、心功能不全等放射性心脏炎表现。这些反应明显降低患者生活质量，影响其治疗耐受性。如何在有效控制肿瘤的同时尽量减少这些副作用呢?IMRT，即调强适形放射治疗作为一种新兴的放射治疗技术，通过逆向运算和计划优化，使得放射治疗的适形度更好，靶区剂量分布更为均匀，从而有效减少对危及器官的照射体积及照射剂量，降低放疗副作用发生几率。

　　目前乳腺癌放疗技术正经历着从常规模拟、二维计划到CT模拟、三维与调强治疗的变革。随着计算机及螺旋CT等在放疗领域的应用，适形放疗调强放疗可使高剂量区的剂量分布形状在三维水平与靶区的实际形状一致。靶区内剂量强度可调，从而在减少或不增加正常组织损伤的前提下增加肿瘤的照射剂量，提高局控率和/或患者生活质量，不仅取得了较好的效果，并明显降低了并发症的发生率。早期乳腺癌保乳术后常规应用乳腺癌半束放疗，但是，常规乳腺癌半束放疗存在正常组织受照量高、剂量不均匀、并发症多等诸多缺点。

　　业已证明应用适形调强放疗，可很好的克服上述问题。研究显示，与接受全乳放疗的乳癌患者相比，接受IMRT的患者其放射剂量的均匀性更好，正常心肺组织所受的放射剂量更低，急性毒性反应的发生率低，亚急性并发症的发生率也降低了。IMRT还降低了急性皮炎的发生率(急性皮炎是放疗后的一种常见并发症，高达50％的患者会发病)。适形调强放射治疗应用于乳腺癌治疗中，提高靶区剂量的同时，降低了皮肤反应和心肺毒性，更好的保证了其美容效果，改善了患者的远期生活质量。我中心自2005年起已开展了早期乳腺癌保乳术后和根治术后的适形调强放疗，取得了很好的疗效，明显提高了乳腺癌的治疗效果和患者的生活质量，得到了患者的广泛好评。