结核病(俗称“痨”)是一种古老的传染病，它可以侵犯人体各个器官(儿童多为结核性脑膜炎，成人多为肺结核)。在卡介苗(用牛的活结核杆菌制造，接种它就等于经过一次人工局部感染)面世之前，结核病是人类疾病致死的重要原因。1921年以后，随着卡介苗的广泛应用，人类才摆脱了结核病的死亡威胁。因此，卡介苗的作用是肯定的。

　　接种卡介苗可否保证日后不再感染结核病呢?这很难说。因为卡介苗的免疫成功率最高只有80％，兔疫力只能维持5-10年，所以新生儿首次接种后，随着免疫力下降，日后仍然有感染外界结核杆菌的可能。正是这个原因，过去我们主张对7-15岁的结核菌素试验呈阴性(即免疫未成功)的儿童复打一针卡介苗，以加强免疫。然而事实证明，复种对预防结核病作用并不明显。从1997年起，我们已取消了复种这种做法。

　　成人是否可以通过接种卡介苗预防结核病呢?答案是否定的。原因是许多成年人都已自然感染过结核杆菌，实在无必要再进行一次人工感染(注射卡介苗)。