由于性格和情绪方面的原因而导致的躯体病症，统称心身障碍，按病情的轻重而分为心身反应、心身紊乱和心身疾病。心身反应是一过性的，而且是功能性的，例如害怕的时候心跳加快、血压升高、尿频尿急，伤心的时候胃口不好、消化不良。心身紊乱是慢性、迁延性的功能障碍，包括心理生理障碍(失眠、进食障碍、性功能障碍)、躯体形式障碍(躯体化障碍、疑病症、“器官神经症”、心因性疼痛等)、转换障碍(癔症的躯体表现)。

　　心身疾病是心理因素引起的器质性病变，包括高血压、冠心病、胃十二指肠溃疡、糖尿病、类风湿性关节炎、神经性皮炎、溃疡性结肠炎、甲状腺机能亢进等。

　　心身反应、心身紊乱和心身疾病也是心身障碍的三个发展阶段。

　　既然心身障碍是心理原因引起的，通过症状应该可以解读心理原因，例如支气管哮喘发作起来很像哭泣，所以它就是替代性、象征性的哭泣或哭泣的象征，而哭泣是无助的表现。其实，感冒和鼻炎也像哭，也是哭泣的象征。一个人压力太大的时候会说“吃不消”，而消化不良和厌食症就是吃不消，提示精神压力过大。长期挑重担会导致颈肩痛、腰腿痛，如果没有挑重担而出现颈肩痛和腰腿痛，应该是“思想负担”过重。