狂犬病被医学界称为只可预防，不可治疗的疾病。原因是狂犬病一旦发生，死亡率为100％，病人无一幸免。可是，在日常生活中有些人对狂犬病不以为然，结果白白丢了自家性命。一份调查报告指出，有80％以上的狂犬病病死者，是被犬咬伤以后，没有按照预防狂犬病的办法主动保护自己造成的。

　　这些人有的可能是对狂犬病的危害一无所知，稀里糊涂丢了性命;另一些人对狂犬病一知半解，抱着不在乎的态度，存在侥幸心理，以为“普通犬”咬伤不会有大碍，不会得狂犬病，不及时到防疫部门进行积极认真的救治，或是救治办法不到位，结果还是害了自己。

　　在我国95％以上的狂犬病是由于被狂犬咬伤引起的，其余为猫或别的家养和野生动物咬伤、抓伤所致。狂犬病的病原体是狂犬病毒，狂犬病毒大量存在于狂犬的唾液中。研究发现当人被狂犬咬伤以后，狂犬病毒首先在伤口周围繁殖，并侵入周围神经组织，然后以每天8～20mm的速度沿外周神经向中枢神经系统进犯。

　　狂犬病毒进入中枢神经系统以后，狂犬病的临床症状便逐渐显露出来。狂犬病的潜伏期长短相差悬殊，短的10天半月，长的可达数年。潜伏期的长短取决于机体的抵抗力强弱，进入体内病毒的数量和病毒的毒力大小，以及被狂犬咬伤部位、伤口深浅等因素。狂犬病的临床表现特殊，开始时愈合伤口周围发痒、疼痛和麻木。随着病情的发展，病人开始出现疲乏、食欲不振、头痛、失眠、恶心等症状。

　　继而病人渐呈兴奋状态，有恐惧感，对声、光等刺激呈过敏反应。喉部有紧张感，常因水声、吹风等刺激而躁动不已和全身惊厥。恐水症是狂犬病的特殊症状，病人闻水声或见水即出现咽喉或全身痉挛。疾病后期病人逐渐安静，恐惧消失，痉挛停止，肌肉松弛，下颌下坠，口流唾液，反射消失，瞳孔散大。常因呼吸和心力衰竭死亡，无药可治。

　　预防狂犬病的方法是接种狂犬病疫苗，有两种方法：

　　1、暴露前预防接种：即在健康人被狂犬咬伤、抓伤之前，接种狂犬病疫苗。按0天、7天、21天接种3针狂犬病疫苗，每针1ml，可获1年以上的免疫力。常在野外工作的人员、走村串户的乡村邮递员、到疫区旅游者以及生活在狂犬病高发区的群众，都是合适的疫苗接种对象。

　　2、暴露后预防接种：凡被狂犬或其他动物咬伤、抓伤后，应不分年龄、性别，立即处理局部伤口。用肥皂水反复冲洗伤口后再用碘酊消毒数次，然后及时、全程、足量接种狂犬病疫苗。一般被咬伤者0天(第1天，当天)、3天(第4天，以下类推)、7天、14天、28天各注射狂犬病疫苗1针，共5针。

　　成人和儿童剂量相同。严重咬伤者(头面、颈、手指、多部位3处咬伤者或咬伤舔触黏膜者)，除按上述方法注射狂犬病疫苗外，应于0天、3天注射加倍量，并于0天注射疫苗的同时，用抗狂犬病血清(40IU/kg)或抗狂犬病免疫球蛋白(20IU/kg)浸润注射咬伤局部和肌肉注射。

　　联合使用抗狂犬病血清或免疫球蛋白者，必须在全程疫苗注射完毕后，再加强注射2～3针疫苗，即在全程注射后第15天、75天或10天、20天、90天各加强注射1针疫苗，总共注射9或10针狂犬病疫苗。

　　过去有一种观点认为，被狂犬咬伤以后因种种原因，当时没有及时注射狂犬病疫苗，经过数月后没发病，便不需要用疫苗来预防了，这是不对的。因为如果肯定是被狂犬咬伤的话，据统计大约有5％左右的狂犬病患者，潜伏期超过12个月。所以，世界卫生组织建议被狂犬咬伤数月后的病人，也应该进行上述的救治免疫接种程序。