“试管婴儿”的医学名字叫“体外受精和胚胎移植”，即IVF-ET。包括一系列衍生技术，如单精子卵胞浆内注射(ICSI)、胚胎冷冻、胚胎辅助孵出等。目的是帮助不孕夫妇获得健康的孩子。

　　正常妊娠过程中，卵巢排出一个卵子和丈夫射出的精子在输卵管相遇发生精卵结合，形成受精卵，随后受精卵在子宫内种植发育成胎儿。当精子和卵子相遇的通道输卵管发生阻塞、精子数量及活力不够、卵子排出障碍、及子宫内膜异位等盆腔因素异常而导致妻子不能受孕时，就需要借助人工的方法克服上述问题。所谓的“试管婴儿”就是在体外模拟体内的受精和早期胚胎发育过程，帮助不孕不育夫妇获得孩子的技术，称之“体外受精和胚胎移植”，即IVF或IVF-ET。

　　在IVF过程中，分别采集精子和卵子，使它们在实验室条件下结合，受精过程发生在体外。然后受精卵被移植到宫腔继续生长。单精子卵胞浆内注射(ICSI)是将一个精子注入一个卵细胞质内的显微操作技术，应用于严重的少弱精症和受精障碍患者的治疗方法。IVF和ICSI除了实验室受精的方法不一样，其他过程都是一样的。

　　“试管婴儿”是一种人工助孕方法，仅在其他方法失败或无效时才会采用。因此，不孕不育夫妇都要经过生殖门诊专科检查和诊断，确实符合“试管婴儿”治疗指征，才能进入“试管婴儿”治疗程序。